Mientras el sistema educativo colombiano busca nuevas formas de enseñanza, tres docentes nominados al National Teacher Prize demuestran que la educación puede ir mucho más allá de transmitir contenidos en un aula convencional. Sus modelos pedagógicos combinan reciclaje, tecnología, inglés y ciencia para generar cambio real en sus comunidades. Esta versión colombiana del Global Teacher Prize, impulsada por la fundación United Way Colombia, premiará iniciativas que demuestren resultados positivos y liderazgo educativo.

Carlos Díaz, docente en Anserma, Caldas, desarrolló un enfoque donde "la educación debe transformar realidades y no limitarse a transmitir conocimientos". A través de tres proyectos interconectados, convierte el aula en laboratorio de soluciones. El primero, llamado Bankani, utiliza tapas plásticas recicladas como moneda pedagógica para enseñar educación financiera a los niños. Cada color representa un valor diferente, y los estudiantes las recolectan para comprar alimentos en un espacio llamado La Mesa del Hambre. El segundo proyecto, Ladriclado, transforma residuos en ladrillos tipo Lego fabricados con 80% plástico reciclado, 10% papel y 10% vidrio. Con estos materiales, los estudiantes crean objetos domésticos y, a futuro, casas para animales abandonados. La tercera iniciativa es Cigabionica, donde construyen aviones radiocontrolados con materiales reciclados que dispersan semillas desde el aire para reforestar zonas degradadas por minería en Caldas.

Yanilis Romero, licenciada en inglés y con doctorado en educación, enseña en Montería desde una perspectiva diferente. Su propuesta educativa, llamada Streamglish + H, integra tres componentes: STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), inglés como eje central de aprendizaje, y H de Humanidad. Romero explica que busca "un espacio de aprendizaje sin fronteras, donde los estudiantes puedan desarrollar su potencial al servicio de los demás". Su modelo funciona en tres líneas: trabajo en aula mediante proyectos basados en problemas reales, trabajo comunitario con migrantes venezolanos y personas no alfabetizadas, e internacionalización del aprendizaje con inmersiones educativas en países como Corea del Sur, México y Chile.

Ricardo Sánchez, ingeniero de sistemas con maestría en tecnologías educativas, encontró en la astronomía la clave para despertar pasión científica. Desde 2011 desarrolla un proyecto en el Colegio Nacional Académico de Cartago que utiliza observación astronómica, impresión 3D, robótica, drones y programación. "La astronomía permite enseñar todo tipo de conocimiento: matemáticas, física, programación, diseño, historia, filosofía", explica el docente. Su iniciativa ha trascendido fronteras: fue presentada en Corea del Sur en 2017 y estableció vínculos con el U.S. Space & Rocket Center, centro educativo asociado a la NASA en Estados Unidos.

El National Teacher Prize entregará tres galardones en las categorías Maestro que Transforma, Directivo Docente que Inspira e Institución Educativa que Moviliza. El primer lugar recibirá 10 millones de pesos, el segundo 5 millones y el tercero 2.5 millones. La ceremonia de premiación será el próximo 19 de marzo en el Auditorio Mario Laserna de la Universidad de los Andes. Este reconocimiento no solo busca destacar labor individual, sino consolidar una plataforma nacional que visibilice el liderazgo pedagógico en Colombia.