Después de una de las disputas institucionales más complejas que ha vivido la Universidad Nacional en años, la justicia cerró el caso. El Tribunal Superior de Bogotá ordenó restituir a José Ismael Peña en la rectoría, una decisión que el propio rector considera irreversible y de obligatorio cumplimiento para todas las instancias de la universidad.

En entrevista con EL TIEMPO, Peña manifestó su confianza en que el fallo se ejecutará sin tropiezos. "No existe ninguna posibilidad de que, respetando la ley y los fallos judiciales, se actúe en contra de esta sentencia. Eso constituiría un delito muy grave", señaló. El rector recalcó que el tribunal ratificó que nunca dejó de serlo desde mayo de 2024 y que su mandato se extiende hasta abril de 2027. Según lo ordenado, debe asumir formalmente sus funciones el jueves 19 de febrero a las 2:30 de la tarde.

Sin embargo, el escenario político dentro de la universidad sigue siendo tensionado. Un sector estudiantil ya convocó a un paro para rechazar la decisión judicial, aunque Peña señaló que encuestas entre estudiantes de la sede Bogotá muestran que más del 60 por ciento no respalda esa medida. Ante esto, el rector planea convocar al diálogo y buscar consensos con quienes se oponen a su regreso, enfatizando que la herramienta principal será la conversación permanente para garantizar que el semestre continúe con normalidad académica.

Peña también abordó los procesos que quedaron en marcha bajo la administración anterior, particularmente la Constituyente Universitaria. Aunque respeta que existan espacios de debate, considera que esta constituyente se centró demasiado en la elección del rector por voto popular. "La elección de una persona es un asunto menor frente a los grandes desafíos que enfrenta la institución", argumentó. Para el rector, los temas reales que la universidad debe discutir son cómo transformarse ante los cambios acelerados por inteligencia artificial, cómo adaptarán los currículos y profesiones, el papel de la institución frente a la crisis climática y los procesos de paz.

El rector también mencionó avances en seguridad. Recordó que en septiembre del año pasado se identificó y capturó a personas involucradas en actos violentos dentro del campus, quienes fueron detenidos en noviembre. Desde entonces no ha habido episodios similares. "La universidad no puede reflejar los males del país; debe ser la luz que lo ilumine en los momentos más difíciles", reflexionó Peña, haciendo referencia a las amenazas que él mismo recibió y que ya tienen responsables identificados ante la Fiscalía.