Colombia está logrando que sus habitantes vivan más años, pero está perdiendo la carrera en lo que realmente importa: que esas vidas sean saludables. Así lo advierte el programa Longevidad Saludable, apoyado por la Universidad de la Costa, tras analizar los hábitos de la población colombiana. Los datos son preocupantes. Solo la mitad de los colombianos realiza actividad física regular, mientras la otra mitad vive en sedentarismo o con movimiento insuficiente. Más de la mitad de la población tiene sobrepeso. Y si eso no fuera poco, apenas el 40% de los adultos duerme las horas necesarias.

El problema va más allá de simplemente no hacer ejercicio. El dato más alarmante es que menos del 10% de los colombianos entrena fuerza muscular. Puede parecer un porcentaje pequeño, pero tiene implicaciones enormes. La fuerza es lo que te permite caminar sin ayuda en la vejez, levantarte de una silla sin dificultad, y mantener tu independencia. Sin entrenamiento de fuerza, una población que envejece rápidamente termina dependiendo cada vez más de otros para las tareas básicas del día a día. Esto no es solo un problema personal, es un problema que carga al sistema de salud y a las familias.

El sueño insuficiente agrava todo lo anterior. Cuando el 40% de los adultos duerme menos de seis horas diarias, estamos hablando de un factor silencioso que deteriora la salud física, afecta el rendimiento laboral y reduce la capacidad del cuerpo para recuperarse. La combinación de sedentarismo, poco entrenamiento de fuerza, mal descanso y sobrepeso crea una tormenta perfecta para enfermedades crónicas como la diabetes, enfermedades del corazón y otras que son costosas de tratar y reducen la calidad de vida.

Estos hallazgos se conocieron previo al II Foro Longevidad y Centenarios: La Oportunidad del Siglo XXI, que se realizará en Bogotá con expertos discutiendo cómo el envejecimiento afecta la productividad y la protección social del país. El reto es estructural: no se trata solo de que cada persona viva mejor, sino de que Colombia pueda sostener económicamente a una población que envejece sin estar preparada físicamente para hacerlo. Una población débil, con problemas de descanso y sobrepeso difícilmente puede seguir trabajando productivamente o vivir con autonomía en sus años finales.

El debate también incluirá investigaciones sobre edadismo y las llamadas zonas azules en Colombia, regiones donde viven más personas longevas y en mejores condiciones. Estudiar estos lugares puede revelar qué factores permiten envejecer mejor en el país.

La realidad es clara: Colombia está viviendo más tiempo, pero peor. La brecha entre la longevidad que hemos ganado y los hábitos de salud que hemos perdido representa un desafío urgente para las políticas públicas y el sistema de salud. Si el país no actúa ahora para mejorar estos hábitos, el costo humano y económico de una población envejecida sin condiciones de bienestar será insostenible.