El turismo que se hospeda en Colombia comenzó el año con paso lento. De acuerdo con datos de la Encuesta Mensual de Alojamiento del DANE analizados por Cotelco, la ocupación hotelera en enero llegó apenas a 49,7 por ciento, lo que significa una caída de 0,8 puntos porcentuales comparada con el mismo mes de 2025. Aunque el descenso parece pequeño en números, refleja un sector que pierde dinamismo justo cuando debería estar aprovechando el inicio de año.

El golpe fue más fuerte en otras áreas. Los hoteles colombianos tuvieron que reducir personal durante enero: los empleados disminuyeron 3,1 por ciento a nivel nacional. Los golpes más duros los sintieron San Andrés y Providencia con una reducción de 11,1 por ciento en personal, seguido por los Llanos Orinoquía con 7,8 por ciento menos trabajadores, y la Amazonía con 5,2 por ciento. Lo preocupante es que cuando baja el empleo en el sector hotelero, hay menos personas ganando ingresos en destinos que dependen del turismo. Solo el Golfo de Morrosquillo y Sabana logró contratar más personas, con un aumento de 8,9 por ciento.

Las billeteras también sufrieron. Los ingresos reales de los hoteles cayeron 4,1 por ciento en comparación con enero de 2025. Bogotá D.C. fue la ciudad más afectada con una caída de 9,2 por ciento en ingresos, seguida por San Andrés y Providencia con 8,8 por ciento, y Cartagena con 6,7 por ciento. Estas son ciudades donde el turismo es vital para la economía local, así que el impacto se extiende más allá de los hoteles.

Pero no todo fue negativo en el país. Siete de doce regiones analizadas sufrieron caídas en ocupación, pero otras mostraron resistencia. La Región Central creció 2,4 por ciento en ingresos, la Amazonía subió 4,5 por ciento, y el Golfo de Morrosquillo y Sabana alcanzó el mayor crecimiento con 18,8 por ciento. Estos datos muestran que el turismo en Colombia es muy dependiente de cada destino específico.

Bogotá encabeza la lista de preocupaciones: su ocupación bajó de 49,0 por ciento a 46,3 por ciento. La Región Caribe perdió 2,5 puntos porcentuales de ocupación, y el Eje Cafetero descendió 2,3 puntos. Solo Cartagena se mantuvo prácticamente estable con una leve caída de 0,1 puntos porcentuales.

Cotelco, la asociación que representa a hoteleros colombianos, señaló que es clave avanzar en acciones para reducir la informalidad en el sector turístico. Lo que queda claro es que enero fue un mes de ajustes para el sector hotelero: menos huéspedes, menos trabajadores y menos dinero en las arcas.