Colombia cerró marzo con la tasa de desempleo más baja desde el año 2001. El Departamento Administrativo Nacional de Estadística reportó una desocupación del 8,8%, lo que representa un aumento neto de alrededor de 650.000 personas empleadas respecto a marzo del año anterior. En números absolutos, la población en edad de trabajar alcanzó los 41 millones de personas, de las cuales 24,3 millones tenían empleo en ese periodo.

La noticia se recibe con cautela en los gremios económicos. María Claudia Lacouture, presidenta de AmCham Colombia, reconoce la mejora pero señala que el crecimiento del empleo no está tocando los sectores clave para la economía. "El dato de desempleo de marzo trae una buena noticia, pero también una alerta. Baja a 8,8% y aumenta el empleo formal, lo que muestra que el mercado laboral se está moviendo. La alerta es hacia dónde se mueve: crece el empleo en servicios, administración pública, salud, comercio y finanzas, pero cae en agricultura e industria", explicó. Lacouture también enfatizó la persistencia de brechas de género: las mujeres aún enfrentan una diferencia de 3,9 puntos porcentuales en desempleo frente a los hombres.

Desde la Andi hay preocupación adicional. El gremio señala que aunque la informalidad disminuye en los indicadores generales, crece el número de trabajadores por cuenta propia, que es un segmento caracterizado por su alta informalidad. Apenas en marzo incrementaron más de 400.000 personas en esta categoría respecto al año anterior. Bruce Mac Master, presidente de la Andi, advierte que muchos de estos empleos nuevos provienen de contratistas del estado, especialmente en un año electoral, lo que levanta dudas sobre la sostenibilidad de estos resultados. El gremio mantiene su insistencia en una estrategia de crecimiento económico integral que impulse todos los sectores.

Por su parte, el presidente Gustavo Petro destacó los números y utilizó los datos para defender su política de aumento del salario mínimo. "Hemos logrado para el mes de marzo, una tasa de desocupación del 8,8% la más baja de todo el siglo. Quienes dijeron que el salario vital aumentaría el desempleo, se equivocaron. Cayó el trabajo informal del 57 al 55%. Quienes dijeron que el salario vital aumentaría la informalidad se equivocaron", manifestó.