Si alguna vez has sentido que exponer tu número de teléfono en WhatsApp es demasiado, WhatsApp finalmente escuchó. Desde el lunes 29 de junio, la plataforma comenzó a desplegar la reserva de nombres de usuario, una función que promete cambiar la forma en que nos comunicamos sin necesidad de revelar nuestro contacto personal. "Tu número de teléfono es personal y a veces quieres comunicarte sin compartirlo. Por eso, presentamos los nombres de usuario para WhatsApp", confirmó la empresa a través de su cuenta en X.

El proceso es simple si tienes la versión más reciente de la aplicación. Solo debes ir a Configuración, luego Cuenta, y ahí encontrarás la opción Nombre de usuario. Eso sí, ten paciencia: WhatsApp está activando esta funcionalidad de manera gradual durante esta semana en todo el mundo, así que es posible que aún no la veas. La empresa recomendó mantener la app actualizada y revisar frecuentemente. El lanzamiento completo llegará más adelante este año, cuando realmente puedas empezar a usarlos para contactar gente sin exponer tu línea.

Un detalle importante: tu número telefónico seguirá siendo obligatorio para crear y usar una cuenta de WhatsApp. Los nombres de usuario son una capa adicional de privacidad, no un reemplazo. Cada nombre será único, y si el que quieres ya está tomado, la app te lo dirá de inmediato. La función también llegará a WhatsApp Business, aunque algunos usuarios podrían verla disponible uno o dos días después.

Ahora bien, ¿qué pasa con la seguridad? WhatsApp implementó varias protecciones para evitar abusos. La plataforma explicó que "las claves de nombre de usuario limitan quién puede contactarte, limitamos la cantidad de personas nuevas con las que puede contactar cada cuenta y nuestros sistemas detectan y bloquean patrones de abuso." Un punto clave: no habrá un directorio público donde buscar nombres de usuario como en Instagram o Facebook. Para contactar a alguien, necesitarás conocer su nombre exacto. Además, habrá una clave opcional de nombre de usuario para reforzar aún más quién puede iniciar una conversación contigo.

Los creadores de contenido, pequeñas empresas y organizaciones podrán reclamar nombres que ya usen en Instagram o Facebook, y WhatsApp ya reservó algunos perfiles públicos para evitar suplantaciones. Pero expertos en seguridad advierten sobre un riesgo común: no uses el mismo nombre de usuario en todas partes. Según NordPass, un gestor de contraseñas especializado, usar el mismo identificador en múltiples plataformas permite que otros relacionen tus perfiles de redes sociales, cuentas laborales y hasta foros públicos. Esa información podría servir para ataques de phishing dirigidos. Lo mejor es crear un nombre diferente para cada servicio, evitar datos personales como tu nombre completo o dirección, y no usar información fácilmente identificable como nombres de mascotas o colegios.

"La privacidad primero, siempre", aseguró WhatsApp. Mientras esperas que esta función llegue completamente a tu celular, puedes empezar a reservar tu nombre de usuario desde ahora.