Washington dio un giro parcial en su política de restricciones energéticas hacia Cuba. El Departamento del Tesoro anunció que permite la exportación de petróleo y gas a la isla, pero con un filtro muy específico: solo si el combustible termina en manos de ciudadanos comunes y empresas del sector privado cubano. En palabras del gobierno estadounidense, "el gas y otros productos petroleros exportados y reexportados a entidades o personas del sector privado cubano para uso personal pueden ser autorizados en virtud de la Excepción de Licencia SCP".

Este cambio no sucede en el vacío. Después de que Nicolás Maduro cayera del poder en Venezuela por una incursión militar, Washington endureció las sanciones contra cualquier país o empresa que intentara enviar petróleo a Cuba. La isla, ya golpeada por una crisis económica profunda, se vio en una situación desesperada: sin combustible y sin forma de conseguirlo. Por primera vez en casi 70 años, Cuba fue obligada a permitir que los ciudadanos importaran petróleo por cuenta propia, una medida sin precedentes que refleja la gravedad de la situación.

Ahora el gobierno estadounidense clarifica las reglas del juego para los exportadores interesados. Las ventas deben destinarse únicamente al sector privado cubano y a actividades económicas privadas, incluyendo lo que califican como necesidades humanitarias. El Departamento del Tesoro advierte que "los exportadores y reexportadores tienen la responsabilidad de revisar las actuales guías del Departamento de Comercio". Un detalle importante: aunque el petróleo salga desde territorio estadounidense, puede tener origen venezolano, el crudo que Trump dice controlar desde la caída de Maduro.

Mientras esto sucede, otros países toman sus propias iniciativas. Canadá anunció el envío de 5,8 millones de dólares en ayuda humanitaria a Cuba, distribuida a través del Programa Mundial de Alimentos y Unicef, para garantizar que "llegue directamente al pueblo cubano". La ministra canadiense de Asuntos Exteriores, Anita Anand, señaló que "mientras el pueblo de Cuba enfrenta importantes dificultades, Canadá se mantiene solidaria y proporciona asistencia focalizada para atender las necesidades urgentes". México también había sido de las pocas naciones que enviaron ayuda a la isla durante el bloqueo, aunque sin incluir combustible.

Lo que está pasando aquí es una estrategia estadounidense más sofisticada: en lugar de un bloqueo absoluto, Washington está canalizando las transacciones de manera que evita fortalecer directamente al gobierno de La Habana. Es un cambio táctico que aliviaría presión sobre ciudadanos comunes, pero que mantiene el control sobre el flujo de recursos hacia la isla.