El Valle del Cauca cerró 2025 como la región con mejor desempeño económico integral del país, según el análisis de la Cámara de Comercio de Cali. Aunque su crecimiento productivo fue de 2,8 por ciento, exactamente en línea con el promedio nacional, lo que distingue a esta región es que logró avanzar simultáneamente en cuatro frentes cruciales para cualquier economía: producción, exportaciones, empleo y control de precios.

Para llegar a esta conclusión, la Cámara de Comercio construyó un indicador que mide lo que llaman Índice de Desempeño Económico Integral. Es similar a lo que hace la revista The Economist cuando identifica las economías más resilientes globalmente. La idea es sencilla: no basta crecer; hay que crecer de forma balanceada. Un territorio puede tener exportaciones bonitas pero desempleo alto, o precios controlados pero sin inversión. El Valle logró evitar esa trampa.

En el frente de las ventas al exterior, donde realmente brilla el departamento, las exportaciones crecieron 13 por ciento, la cifra más alta entre los principales departamentos. Esto no ocurrió por concentración en un solo producto, sino por diversificación: Estados Unidos, Ecuador, República Dominicana y Venezuela fueron los mercados dinamizadores, especialmente en productos agropecuarios e industria básica. Además, el número de empresas exportadoras creció y hay movimiento hacia productos con mayor contenido tecnológico. Para el empleado o empleada vallecaucana esto es relevante porque significa que hay empresas que están apostando a permanecer en el tiempo y expandirse, no solo sobrevivir.

En materia laboral, Cali registró una creación de empleo formal de 4,9 por ciento, lo que se tradujo en casi 28 mil nuevas ocupaciones con contrato y protección social. El desempleo cayó a 8,8 por ciento, el más bajo que ha visto la ciudad en aproximadamente veinte años. Esto significa que casi 1,12 millones de personas en el área metropolitana tenían trabajo. El dato importante aquí es que el empleo que se creó fue mayormente formalizado, es decir, con pensión, salud y otros beneficios, no solo trabajo en la informalidad.

En cuanto a precios, la inflación en Cali cerró en 4,8 por ciento en 2025, por encima de la meta que fija el Banco de la República (3 por ciento), pero consistentemente por debajo del promedio nacional de 5,1 por ciento. Lo notable es la trayectoria: después de haber alcanzado 13,7 por ciento a principios de 2023, la región ha desacelerado los precios de manera sostenida durante 26 meses consecutivos por debajo de la media nacional. Esto significa que el poder adquisitivo del vallecaucano se ha erosionado menos que el del colombiano promedio, permitiendo que las familias conserven más capacidad de compra.

Los únicos sectores que no acompañaron este ritmo fueron la construcción y la industria manufacturera, que mostraron un desempeño más tímido. Sin embargo, esto fue compensado por el dinamismo del comercio minorista, la venta de vehículos, la actividad agropecuaria y el sector externo.

En conjunto, el Valle del Cauca demuestra que es posible crecer de manera más ordenada y diversificada. No es solo una región que exporta bien, sino que crea empleo, controla precios mejor que el promedio nacional y distribuye su desempeño económico entre varios sectores. Eso es lo que la Cámara de Comercio considera una economía sólida.