El debate presidencial en Colombia dejó a un lado los programas de gobierno para convertirse en un cruce de acusaciones penales entre dos de los principales protagonistas de la campaña. El candidato del Pacto Histórico, Iván Cepeda, afirmó ante sus seguidores que el expresidente Álvaro Uribe construyó su carrera política respaldado por sectores delictivos que operaban en Antioquia. En un acto en Medellín, Cepeda fue más específico: mencionó que la región se convirtió en "cuna de la parapolítica, de la narcoeconomía, y del terrorismo de Estado" y que nombró apellidos como Ochoa, Villegas y Cifuentes Villa en conexión con Uribe.

La reacción del expresidente no se hizo esperar. A través de redes sociales, Uribe respondió con un lenguaje áspero, llamando a Cepeda "bandido camuflado de derechos humanos". Pero la tensión escaló cuando Uribe lo acusó de instigar el asesinato del senador Miguel Uribe Turbay, atribuyendo el crimen a la Nueva Marquetalia y acusando a Cepeda de ser patrocinador de impunidad. Estos señalamientos, hasta el momento, no tienen respaldo en procesos judiciales.

Cepeda respondió exigiendo que Uribe presente ante la justicia las pruebas que sustenten sus acusaciones sobre el asesinato. El candidato enfatizó que "en un Estado de derecho, las afirmaciones de tal gravedad no pueden quedar en el terreno de la insinuación ni de la descalificación pública". Desde el Pacto Histórico, su colectividad política rechazó lo que consideró "discurso de odio, calumnias e infamias" de Uribe, y lo atribuyó a lo que denominaron desesperación ante lo que ven como una victoria inminente de Cepeda en primera vuelta.

El conflicto también involucró a figuras regionales como el gobernador de Antioquia, Andrés Julián Rendón, y el alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, quienes alinearon sus posiciones con Uribe y el Centro Democrático. Este enfrentamiento refleja la importancia estratégica de Antioquia en la contienda electoral: para la izquierda representa un territorio clave para fortalecer el proyecto del Gobierno Petro, mientras que para la derecha ha sido históricamente su fortaleza ideológica y electoral.