El deterioro cognitivo leve es una enfermedad cada vez más común en personas de edad avanzada. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente tres de cada diez personas mayores de 65 años podrían padecerla. Esta enfermedad representa un estado intermedio entre el envejecimiento normal del cerebro y la demencia, y se manifiesta con pérdidas de memoria, cambios en el comportamiento o dificultades en el lenguaje, aunque la persona mantiene su independencia en las actividades cotidianas.

Especialistas de la Sociedad Española de Neurología han elaborado un documento sobre prevención del deterioro cognitivo en el que recomiendan el uso de alimentos para usos médicos especiales, específicamente Souvenaid. Estos productos son formulaciones especiales diseñadas para el manejo nutricional de pacientes bajo supervisión médica, destinadas a satisfacer necesidades alimenticias que no pueden ser cubiertas únicamente con la dieta normal. Según los neurólogos, este alimento podría ayudar a frenar la progresión hacia la demencia y el Alzheimer.

Sin embargo, los médicos hacen énfasis en que la clave principal para prevenir el deterioro cognitivo no reside únicamente en un alimento. María José Gil, neuróloga del Hospital Universitario Clínico San Carlos en Madrid, advierte que hay factores de riesgo identificables como problemas vasculares, obesidad, diabetes tipo 2 e hipertensión. La genética también juega un papel importante, así como condiciones como la diabetes, la depresión y los accidentes cerebrovasculares.

Lo más relevante del documento es que hasta un 40 por ciento de los casos de deterioro cognitivo y demencia podrían evitarse o retrasarse si la persona adopta un estilo de vida adecuado. Carmen Terrón, coordinadora del Grupo de Estudio de Neurogeriatría de la Sociedad Española de Neurología, subraya que "la reducción del riesgo de demencia es crucial. Las personas con estilos de vida más saludables, que evitan aquellos factores negativos y promueven situaciones positivas para su salud cerebral, presentan un menor riesgo de desarrollar demencia y un retraso en el inicio del deterioro cognitivo".

Los expertos recomiendan que las personas abandonen el tabaquismo y el alcoholismo, realicen ejercicio regularmente y mantengan una buena alimentación. Para quienes tienen antecedentes familiares de esta enfermedad, es especialmente importante incluir medidas preventivas. Cristina Fernández García, jefa del Servicio de Neurología en el Hospital Universitario La Moraleja, también señala la importancia de considerar la carga emocional, física y económica que representa para las familias el cuidado de personas con esta enfermedad, a fin de proporcionar las ayudas adecuadas y organizar mejor estos cuidados.