Transportar mercancías en Colombia se está volviendo cada vez más caro, y eso tiene un costo real para todos. El Índice de Costos del Transporte de Carga que mide el Dane mostró que en apenas dos meses de 2026 estos gastos subieron 4,45%. Eso significa que las empresas que mueven productos por las carreteras pagan más por peajes, combustible y salarios. Y cuando ellos pagan más, ese costo termina reflejándose en el precio de lo que compramos.

Para Arnulfo Cuervo, presidente de Fedetranscarga, estas cifras son una alarma. El transporte de carga es lo que mueve la economía: el 96% de los productos que circulan en Colombia, ya sea comida, ropa o materias primas para exportar, depende del camión para llegar a su destino. Cuando los costos suben, Colombia se vuelve menos competitiva frente a otros países. Esto afecta tanto a empresas que venden en el exterior como a consumidores locales que terminan pagando más.

Lo que más preocupa al gremio no es solo el precio del diésel, sino algo más profundo: los peajes. Este rubro representa casi la mitad del costo total de transportar carga y subió 2,62% solo en febrero, acumulando 7,4% en un año. A eso se suma el alza en salarios de conductores y ayudantes, que creció 16,18% anualmente. Cuervo reconoce que los trabajadores merecen ganar mejor, pero señala un problema crítico: "Estaríamos de acuerdo en que todos ganemos mejor, pero eso tiene que ir amarrado a la productividad", refiriéndose a que la productividad de Colombia apenas creció 0,98% el año pasado.

Hay otro peligro en el horizonte. El Gobierno evalúa una propuesta para llevar el precio del diésel en Colombia al precio internacional. Hoy cuesta 11.200 pesos el galón, pero internacionalmente anda en 19.500 pesos. Si eso se aplica al transporte de carga, el impacto sería devastador no solo para los camiones, sino para la maquinaria agrícola, industrias y pueblos sin acceso a electricidad que dependen del combustible.

El gremio viene pidiendo al Gobierno desde hace cuatro años lo que llama la "fórmula Colombia": un mecanismo para fijar precios de combustible según la realidad productiva interna, no los vaivenes del mercado internacional. Aunque hubo conversaciones avanzadas bajo la gestión anterior, nunca se concretaron. Mientras eso no suceda, Colombia sigue vulnerable a cada movimiento del petróleo en el mundo, especialmente ahora que el Brent supera los 100 dólares por barril por el conflicto en Medio Oriente.