La era de Tim Cook en Apple llega a su fin en septiembre. El ejecutivo que transformó la empresa desde la sombra de Steve Jobs pasará a ser presidente ejecutivo del consejo, mientras que John Ternus, quien ha liderado el desarrollo de productos clave como el iPhone y la Mac, toma las riendas como nuevo CEO. El anuncio sorprendió a los analistas. Dan Ives, de Wedbush Securities, caracterizó el movimiento como una "decisión repentina", aunque reconoció que Cook "va a dejar una huella duradera" en la empresa.

Cook llegó a Apple en 1998 y asumió la dirección en 2011, poco después de que Steve Jobs renunciara por enfermedad. A diferencia de su predecesor, Cook nunca fue una figura carismática en el escenario público. Sin embargo, demostró ser un ejecutivo de primer nivel. Entre 2011 y 2025, la empresa prácticamente cuadruplicó su facturación y su capitalización superó los 4 billones de dólares, posicionándola como la tercera compañía del mundo en lograrlo. La fortuna personal de Cook alcanzó los 2.900 millones de dólares, según Forbes.

El lado que algunos critican es su falta de productos revolucionarios. Mientras Jobs nos regaló el iPod y el iPhone, bajo Cook solo llegaron el Apple Watch en 2015 y el Vision Pro en 2024, cuyos resultados comerciales decepcionaron. Donde sí brilló fue en el software y los servicios. Cook transformó la App Store, Apple Music, Apple TV e iCloud en el motor de crecimiento de la compañía. Arthur Levinson, presidente del consejo, lo resumió así: "El liderazgo excepcional de Tim ha hecho de Apple la mejor empresa del mundo".

También se destacó por sus habilidades de negociación. Cook sacó a Apple ilesa de las crisis de suministro por la pandemia y de las tensiones geopolíticas entre Estados Unidos y China, mercado fundamental para la empresa. Pero aquí viene lo delicado: Cook y su equipo se perdieron el giro de la inteligencia artificial generativa cuando llegó ChatGPT en noviembre de 2022. Desde entonces, Apple va rezagada respecto a la competencia y aún no integra completamente las nuevas capacidades de IA en el iPhone, cuyo asistente Siri sigue sin renovarse.

Ternus entra a un escenario complicado. El cambio ocurre apenas dos meses antes de la Worldwide Developers Conference de Apple a principios de junio, justamente donde la compañía debe revelar sus avances en IA. Ives advierte que Ternus estará "sometido a mucha presión para lograr un inicio exitoso, en particular en lo relativo a la IA". El nuevo CEO, empleado de Apple desde 2001, ahora entra al consejo de administración y tendrá la tarea de acelerar lo que Cook dejó pendiente.