Si eres profesor, bombero, actor o trabajas en algo que requiera creatividad y contacto humano, probablemente puedas dormir tranquilo. Pero si tu empleo se basa principalmente en tareas repetitivas y rutinarias, hay razones para preocuparse.

Esto es lo que concluyen los investigadores de Oxford Frey y Osborne después de analizar la probabilidad de que los robots automaticen trabajos en Estados Unidos. Su diagnóstico es claro: casi la mitad de los empleos actuales podrían ser reemplazados por máquinas en los próximos diez o veinte años. Los más expuestos son empleados de transporte y logística, administrativos de oficina y operarios de producción. En cambio, quienes hacen tareas que demandan "inteligencia creativa y social" tienen menor riesgo de ser desplazados.

El panorama para 2025 es que la automatización e inteligencia artificial dominarán nuestras vidas cotidianas, según casi 1.900 expertos consultados por el Centro de Investigaciones Pew. Pero aquí viene lo interesante: no todos ven esto como catástrofe. El 48 por ciento advierte sobre pérdida masiva de empleos y desplazamiento de trabajadores poco calificados. El otro 52 por ciento es más optimista. Reconoce que los robots conquistarán muchos trabajos, pero confía en que los humanos innovaremos y crearemos nuevas profesiones, tal como sucedió después de la Revolución Industrial.

Los economistas David Autor y David Dorn crearon un índice llamado "intensidad de trabajo rutinario" para medir cuán vulnerable es cada ocupación a la automatización. Cuanto más alto el índice, más mecanizable es el trabajo. Cuando compararon esto con datos de empleo de 25 años, descubrieron que las profesiones con alto índice de rutina ya estaban en declive desde 1980, mientras que las que requieren pensamiento menos rutinario crecieron durante ese periodo.

Lo fascinante es que la tecnología está llegando a campos que hace poco parecían imposibles de automatizar. Conducir un automóvil, por ejemplo, parecía impensable que una máquina pudiera replicar todas esas decisiones complejas que toma un conductor. Hoy los autos sin conductor son casi una realidad. Como explican los investigadores de Oxford: "A medida que la tecnología avanza, los trabajadores poco cualificados se redistribuirán hacia tareas que no son susceptibles de ser automatizadas. Para que los trabajadores ganen la carrera tendrán que adquirir habilidades creativas y sociales".

El mensaje es directo. Si quieres mantener tu trabajo relevante en un futuro dominado por máquinas, invertir en creatividad, pensamiento crítico y habilidades para relacionarte con otras personas no es un lujo, es una necesidad. La pregunta que nadie puede responder todavía es si incluso eso llegará a replicarse algún día.