México apostará por una expansión monumental de su infraestructura aeroportuaria. El gobierno anunció que la pareja conformada por el prestigioso arquitecto británico Norman Foster y Fernando Romero, yerno del empresario Carlos Slim, ganó la licitación para construir un nuevo aeropuerto junto a la terminal actual de Ciudad de México. La inversión proyectada alcanza los 9.000 millones de dólares.

Para entender por qué esto importa: el aeropuerto Benito Juárez actual está al borde del colapso. Recibe 32 millones de pasajeros cada año, pero técnicamente puede albergar ese número sin margen de maniobra. La nueva terminal cambiaría eso de forma radical: con seis pistas, tendría capacidad para mover 120 millones de viajeros anuales. En términos simples, el nuevo aeropuerto sería cuatro veces más grande en términos de pasajeros.

Foster es un nombre que ya ha probado su experiencia en proyectos así. Ha liderado renovaciones del Reichstag en Alemania y construido los aeropuertos internacionales de Hong Kong y Pekín, dos de los terminales más grandes del mundo. Romero, su socio local, ha trabajado en proyectos como el Museo Soumaya de la ciudad y complejos comerciales importantes.

El gobierno mexicano insiste en que el nuevo terminal será un "modelo de sustentabilidad" y "el primero en su tipo en el mundo", según lo señalaron los arquitectos. El secretario de Comunicaciones y Transportes, Gerardo Ruiz Esparza, aseguró que los ingresos de ambos aeropuertos cubrirían los gastos operacionales.

Los números que manejan son ambiciosos respecto al empleo: por cada millón de pasajeros que maneje el nuevo aeropuerto se crearían mil empleos directos y tres mil indirectos. Si el cálculo es correcto, el proyecto sería un motor económico significativo para la región.

Lo que también diferencia este proyecto de intentos anteriores es la ubicación. Hace una década, una propuesta similar enfrentó resistencia feroz de los habitantes del área donde se planeaba construir. Esta vez, la nueva terminal se levantará en 12.500 hectáreas de terreno nacional, en predios aledaños al aeropuerto actual. Eso reduciría el conflicto social que derrotó iniciativas pasadas.