Una carta firmada por seis exministros de Hacienda de gobiernos anteriores enciende el debate sobre cómo financiar la respuesta a la crisis causada por el frente frío que ha azotado al país. Alberto Carrasquilla, José Antonio Ocampo, José Manuel Restrepo, Juan Camilo Restrepo, Juan Carlos Echeverry y Mauricio Cárdenas rechazaron contundentemente la idea del presidente Gustavo Petro de imponer inversiones forzosas al sector financiero. En pocas palabras, esta propuesta obligaría a los bancos a destinar dinero a proyectos específicos definidos por el gobierno.

El problema central, según estos exministros, es que las inversiones forzosas tienen un costo real para el bolsillo del colombiano. Cuando un banco está obligado a prestar dinero a proyectos que el gobierno quiere, no puede usar esos recursos en otros préstamos, lo que hace que cobre tasas de interés más altas al resto de clientes. Además, estas medidas reducen la cantidad de dinero disponible para financiar negocios y emprendimientos. Es decir: el intento de ayudar a los damnificados terminaría encareciendo el crédito para todos los demás.

La carta va más lejos y cita la experiencia global. "La experiencia internacional es contundente, la mayoría de las economías que adoptaron estos esquemas los desmontaron al constatar sus efectos negativos", señalan los exministros. Recuerdan que en el siglo XXI solo Bolivia y Venezuela han implementado nuevas inversiones forzosas bajo gobiernos como el de Hugo Chávez y Evo Morales, y que esos países tienen los sistemas financieros más débiles de la región. El mensaje es claro: Colombia no debería imitarlos.

Los exfuncionarios también advirtieron que una decisión de semejante magnitud merece un análisis serio. Los bancos colombianos manejan el ahorro de 38 millones de personas, así que tocar el sistema financiero no es asunto menor. "Los bancos administran el ahorro de 38 millones de colombianos; una decisión de esta magnitud merece un debate técnico riguroso, no la premura de una emergencia", señala la misiva.

¿Cuál es la alternativa entonces? Los exministros proponen herramientas que consideran más eficaces y menos dañinas: garantías del redescuento (mecanismos para que los bancos accedan a más recursos con respaldo), subsidios focalizados a las tasas de interés (apoyo directo del gobierno para bajar el costo del crédito a sectores específicos) y líneas de redescuento (acceso a crédito del banco central para situaciones de emergencia). Estas opciones dirigirían ayuda sin obligar al sistema financiero ni encarecer el crédito para el resto.

La conclusión de la carta resume el desacuerdo: "La solidaridad con los damnificados se demuestra con acciones concretas, no con medidas que encarecen el crédito para todos los colombianos". Para estos exministros, hay formas más inteligentes de resolver la crisis sin castigar a quien solicita un préstamo mañana.