Fenoco S.A., la empresa que opera la red férrea de la región Caribe, anunció una renovación importante: traerá desde Japón 1.284 rieles para reconstruir 31 kilómetros de la vía que une Santa Marta con Chiriguaná, en el departamento del Cesar. Los rieles, que pesan 115 libras por yarda, ya llegaron al Puerto de Santa Marta en una motonave desde Yawata, Japón, y serán trasladados a los talleres de la compañía para instalarlos en diferentes tramos de esta ruta crucial del norte colombiano.

La renovación tiene un costo de 2,56 millones de dólares y busca responder al desgaste natural de una infraestructura que, después de décadas en operación, requiere modernización. Según Andrés Soto, presidente de Fenoco S.A., "la renovación de rieles responde al desgaste natural de la infraestructura; permitirá fortalecer la seguridad operativa y mantener altos estándares de una vía férrea de primer nivel en beneficio del sector, las comunidades y el modo férreo en el país". Este trecho ferroviario no es menor: anualmente moviliza alrededor de 100 millones de toneladas de carga, conectando el interior del país con la salida al Caribe.

El proyecto se inscribe en una estrategia más amplia del Gobierno de Gustavo Petro para revitalizar el sistema ferroviario nacional, que ha estado rezagado durante años. En agosto de 2025, el Gobierno ya había invertido 3 billones de pesos en mejorar la vía que conecta La Dorada, Caldas, con Chiriguaná, consolidando una red más competitiva. La ministra de Transporte, María Fernanda Rojas, explicó que crearon un grupo ferroviario en el ministerio con el objetivo de fundar una agencia férrea que traiga expertos internacionales y defina las reglas de juego para el sector. "En Colombia hemos tenido falta de experiencia en materia ferroviaria, pero la Agencia Férrea nos permitirá traer gente con la experiencia", señaló.

Para Domingo Chinea Barrera, presidente del Puerto de Santa Marta, esta inversión refuerza el rol estratégico del puerto como puerta de salida del centro del país hacia el Caribe. El proyecto busca posicionar la vía como la más moderna de Colombia y garantizar que el transporte férreo siga siendo competitivo frente a otras opciones de movilización de carga.