Los colombianos confirmaron una tendencia que ya es irreversible: prefieren la tarjeta al efectivo. Entre el viernes 13 y el domingo 15 de febrero, durante los festejos de San Valentín, se procesaron 11,4 millones de transacciones electrónicas en todo el país. Eso representa un salto del 11% comparado con la misma fecha en 2025. En dinero concreto, esos movimientos sumaron 1,33 billones de pesos, un 8% más que el año anterior. Para ponerlo en perspectiva: en apenas tres días, fluyeron más de mil billones de pesos por los canales electrónicos del país.

Lo interesante es dónde está ocurriendo ese flujo. De cada diez transacciones, ocho y media fueron en tiendas físicas donde la gente compró algo en persona. Pero ni siquiera en esas compras cara a cara usaron billetes: sacaron la tarjeta. El 70% de todas las operaciones se pagó con débito, ese plástico que descuenta directo de la cuenta. El 30% restante fue con crédito. Aunque pareciera que el débito gana, aquí viene lo revelador: cuando se mira el dinero total gastado, las tarjetas de crédito movieron casi 590 mil millones de pesos, representando el 45% del volumen. Esto significa que aunque la gente usa más seguido la tarjeta de débito, cuando hace compras grandes saca el crédito.

Bogotá fue la ciudad que más dinero movió, con 4,82 millones de transacciones, creciendo 14% frente a 2025. Pero en términos de impulso, Pereira le sacó ventaja con un aumento del 16% en transacciones, mostrando que el fenómeno del comercio electrónico no es solo cosa de la capital. El sábado fue el día de mayor movimiento, con 4,2 millones de transacciones y un crecimiento del 12%.

Las droguerías y tiendas naturales fueron las verdaderas ganadoras de estas festividades. Registraron crecimientos de hasta 74% en cantidad de transacciones y 75% en dinero facturado. Los artículos para el hogar le siguieron con 20% de aumento, mientras que comidas rápidas creció 12%. Estos números sugieren que los colombianos usaron San Valentín no solo para regalos románticos sino también para abastecerse en casa y cuidar su salud.

En la Costa Caribe, el Carnaval de Barranquilla dejó su propio legado. Entre el 14 y el 17 de febrero, en Barranquilla, Soledad, Puerto Colombia y Santo Tomás hubo más de 674 mil transacciones electrónicas, un 8% más que en 2025. La facturación superó los 67 mil millones de pesos. Nuevamente, las droguerías dominaron con crecimientos del 61% en número de compras y 65% en dinero recaudado. Los almacenes por departamento también tuvieron buen desempeño, subiendo 27% en ventas.

Más allá de las tarjetas tradicionales, hay otro movimiento que está transformando silenciosamente las compras: las transferencias inmediatas. A través del sistema llamado Bre-B, que permite pagar con códigos QR o llaves digitales, Redeban procesó más de 13 millones de operaciones por casi 2 billones de pesos durante estas festividades. Es decir, mientras las tarjetas plásticas siguen siendo el medio preferido, la tecnología de las billeteras digitales está ganando terreno rápidamente. En unos años, la pregunta no será "¿llevas efectivo?", sino "¿tienes tu código QR cargado?".