Cuando el Gobierno decidió aumentar el salario mínimo en un 23% para este año, sabía que tendría consecuencias en los precios. Lo que sorprende a los analistas es qué tan rápido y qué tan fuerte están llegando esas consecuencias al bolsillo de los colombianos.

Un análisis de Corficolombiana muestra que apenas en los dos primeros meses del año, ese aumento salarial ya generó 45 puntos básicos adicionales de inflación (traducido: casi medio punto porcentual más de subida en precios de lo que hubiera pasado sin el aumento). En marzo, el costo de vida llegó a 5,5% anual, según proyecciones. Parece poco, pero para fin de año podría alcanzar 6,5%, muy por encima del 5,8% que el Gobierno había estimado en su plan financiero.

¿Dónde se siente más el golpe? En los restaurantes, en el arreglo de la casa y en la cesta del mercado. Los servicios —que incluyen comidas fuera de casa, educación y servicios que se ajustan automáticamente al salario mínimo— dejaron de bajar precios y ahora suben. Los alimentos también están presionando: en marzo los precios de productos perecederos como verduras y frutas subieron 1,19% en el mes, comparado con 0,86% un año atrás. Parte de esto se debe a las lluvias, pero también al mayor poder de compra que genera tener salarios más altos.

El análisis de Corficolombiana explica que "el incremento de 23% en esa variable está reflejándose en la inflación". El efecto es claro: cuando la gente gana más dinero, demanda más cosas, y los vendedores suben los precios. Especialmente en servicios como arriendos, que ya muestran inflación anual de 6,64%.

El peso colombiano se ha apreciado (ganado valor) durante el año, lo que teóricamente ayuda a bajar precios de celulares, electrodomésticos y vehículos importados. Pero ese beneficio no alcanza a compensar el empujón que viene del lado de los servicios y alimentos. La conclusión es inevitable: ese aumento salarial del 23% seguirá presionando los precios hacia arriba durante todo 2026.