En los pastizales de Ubaté, uno de los principales productores de leche del país, hay un problema que lleva décadas sin solución: la maleza que invade los potreros reduce la calidad del pasto para el ganado y obliga a trabajadores a pasar horas bajo el sol fumigando manualmente. Eso es precisamente lo que está cambiando con un proyecto nacido en la Universidad de Cundinamarca.

Se llama Aspersax y es, en esencia, un robot fumigador que no solo rocía más rápido, sino que aprende. Fredy Jean Pier Rodríguez Cañón y Brayan Esteban Salinas Quintero, investigadores de la Facultad de Ingeniería de Sistemas de esa universidad, integraron en la máquina un software capaz de monitorear cada movimiento, cada gota de químico que sale y cada metro que recorre. El resultado es fascinante: fumiga solo donde se necesita, usa menos agroquímicos y protege a quienes trabajan en la finca.

¿Cómo lo logra? El robot está conectado a sensores que capturan información constantemente (esto se llama Internet de las Cosas, o IoT). Esa información llega a una plataforma digital que procesa todo en tiempo real: cuánta batería le queda, cuánto químico hay en el tanque, a qué velocidad va desplazándose. Luego, los dueños de la finca ven todo en una pantalla con gráficos claros. Pueden revisar mapas de exactamente dónde se fumigó, descargar reportes en formatos que funcionen con otros sistemas, y recibir alertas cuando algo necesita atención.

Lo más importante aquí no es la tecnología en sí, sino para qué sirve. Al dirigir la aspersión solo a donde hay maleza, en lugar de rociar todo el terreno, se reduce el uso de insumos químicos. Eso significa menos contaminación del suelo, menos riesgo para el ganadero que respira los vapores, y una mejor nutrición del ganado porque el pasto está más sano. El equipo de investigadores explica que la validación está en etapas finales: harán pruebas unitarias exhaustivas antes de que el sistema esté listo para usarse en las fincas de verdad.

Según el investigador principal, el objetivo es claro: "Esta propuesta busca acercar tecnologías emergentes al campo colombiano mediante soluciones accesibles y funcionales que contribuyan a la modernización del sector agropecuario". No se trata de tecnología por tecnología, sino de herramientas que el ganadero pueda usar sin volverse ingeniero de sistemas.