Riohacha acaba de ponerse al nivel de los grandes aeropuertos internacionales. El Aeropuerto Almirante Padilla inauguró oficialmente operaciones nocturnas, un cambio que en términos prácticos significa que los aviones ahora pueden aterrizar y despegar después del anochecer, algo que antes no era posible en esta terminal guajira.

Para que esto fuera realidad, la Aeronáutica Civil y la Fuerza Aeroespacial Colombiana instalaron un sistema de iluminación de precisión llamado PAPI, que funciona como una guía visual para que los pilotos desciendan con seguridad durante la noche. La Aerocivil precisó que utilizaron drones para preparar este sistema y garantizar que cumpliera con los estándares de seguridad requeridos.

El primer vuelo nocturno fue operado por Avianca, abriendo una nueva franja horaria en la terminal. La cifra que llama la atención es que esto permitirá recibir alrededor de 9.000 viajeros mensuales, lo que en dinero real significa más turistas llegando a la región, más pasajeros usando servicios de transporte terrestre, hospedaje y comidas. Desde la perspectiva económica local, eso se traduce en más dinero circulando en Riohacha.

La Aeronáutica Civil vio en este cambio una oportunidad para "consolidar a Riohacha como una puerta de entrada estratégica al Caribe colombiano" y aseguró que "cada nueva operación aérea se traduce en mayores oportunidades para las comunidades". En otras palabras, la apuesta es que tener más opciones de vuelos atraiga más turismo y que eso genere empleos en hoteles, restaurantes, agencias de viajes y negocios conexos.

Este avance también representa un paso más en la modernización de la infraestructura aeroportuaria nacional. Para el viajero colombiano promedio, significa poder tomar más opciones de horarios para llegar a Riohacha, algo que antes limitaba la terminal al operar solo durante el día.