Se acerca la fecha de pago de la prima de servicios de mitad de año, esa prestación social que todos los empleados vinculados con contrato laboral deben recibir. Lo que muchos empleadores aún ignoran es que esta obligación también alcanza a trabajadores que laboran por horas o días: domésticos, jardineros, conductores de servicio familiar, cuidadores de fincas y niñeras.

La norma que lo establece existe desde hace varios años. A partir de la Ley 1788 de 2016, quedó claro que cualquier persona que trabaje medio tiempo o por días tiene derecho a la prima. Lo único que no aplica es para quienes están contratados por prestación de servicios o quienes devengan salario integral, es decir, aquellos cuyo contrato ya incluye todas las prestaciones en un solo pago.

Entender cómo se calcula es más sencillo de lo que parece. La prima equivale a 30 días de salario por año trabajado, pero se paga en dos cuotas: mitad en junio, mitad en diciembre. En otros términos, cada semestre el trabajador recibe el equivalente a 15 días de salario, distribuido proporcionalmente según el tiempo que realmente laboró.

El primer paso es convertir lo que gana por día en un salario mensual aproximado. Por ejemplo, si alguien gana noventa mil pesos diarios y trabaja dos días a la semana, primero multiplicas ese valor por los dos días: ciento ochenta mil pesos. Luego multiplicas por 4,33, que es el número promedio de semanas en un mes. El resultado es aproximadamente setecientos veinte mil pesos mensuales. A ese monto hay que sumarle el auxilio de transporte si le corresponde, horas extras, recargos habituales y los descansos remunerados.

Ya con el ingreso base mensual, aplicás la fórmula legal: ese salario base se multiplica por los días trabajados en el semestre y se divide entre 360. En el ejemplo del trabajador que gana noventa mil pesos diarios, su prima del primer semestre sería cercana a trescientos sesenta mil pesos.

Si un empleador no paga a tiempo sin justificación, la ley lo castiga. Un juez puede ordenar el pago de un día de salario adicional por cada día de retraso. En el caso de empresas, el Ministerio de Trabajo impone multas que pueden ir desde una hasta cinco mil veces el salario mínimo. Y si el retraso supera dos años, el trabajador tiene derecho a exigir intereses comerciales sobre lo adeudado. Todo esto aplica incluso si el contrato fue solo verbal: la ley asume que es a término indefinido y la obligación de pagar la prima es total.