La economía colombiana cerró 2025 con un crecimiento de 2,6%, una cifra que no solo encendió las alertas entre expertos sino que obligó al presidente Gustavo Petro a salir al paso. El resultado, revelado por el Dane, quedó por debajo del promedio que Colombia venía registrando desde 2006, que alcanzaba 3,6% anual. Aunque la cifra puede sonar razonable en abstracto, en la práctica significa que la economía está desacelerando en momentos en que el país necesita generar más empleos y oportunidades.

Lo que preocupa realmente a los economistas no es solo ese 2,6%, sino el motor que lo está impulsando. Sectores como comercio, transporte y servicios de alimentos crecieron fuerte, junto con la educación y la salud pública. El problema es que esto refleja principalmente el consumo de los hogares gracias a que hay más personas trabajando en estos sectores, no porque estén invirtiendo en infraestructura o nuevas empresas. Es como vivir del sueldo sin ahorrar para el futuro.

La verdadera alarma está en la inversión. La formación bruta de capital fijo, que es el dinero que empresas y personas destinan a construir, comprar máquinas o invertir en negocios, cayó 2,9% en el último trimestre del año. En total, la inversión apenas creció 1,3% durante todo 2025. Peor aún: la tasa de inversión se ubicó en 16% del PIB, el nivel más bajo registrado en dos décadas. Para un país que quiere crecer de verdad, esto es crítico. Diego Montañez-Herrera, economista de la Universidad Eafit, lo explicó así: "el tema de fondo es estructural, ya que la inversión en mínimo en dos décadas (16,0% del PIB), la industria en mínimo en dos décadas pasó de 16% a 9,9% del PIB, por tanto, el crecimiento potencial desciende". En otras palabras, mientras menos inviertan en fabricas y negocios, menos rápido puede crecer el país en el futuro.

Economistas como Luis Fernando Mejía, exdirector de Fedesarrollo, fueron más directo: sin elevar la inversión por encima del 20% del PIB, "Colombia seguirá atrapada en crecimientos inferiores al 3%, insuficientes para cerrar brechas sociales". El crecimiento que alcanzamos no es suficiente para que más gente salga de la pobreza o acceda a oportunidades.

Frente a estas críticas, Petro reconoció lo obvio: que la economía está creciendo gracias al consumo de los hogares y el gasto del Estado, no por inversión real. Admitió también que la inversión en vivienda y construcción no crece: "Pero la inversión no aumenta, fundamentalmente en una partida que no es en realidad inversión: la vivienda y con ella la construcción y las industrias afines a la construcción". En su análisis, el culpable es la tasa de interés real, es decir, el costo que cobra el banco cuando prestas dinero, descontando la inflación.

Por eso Petro insistió en que "bajar la tasa real de interés de la economía es indispensable para impulsar más el crecimiento económico real". Según su razonamiento, tasas más bajas alentarían a los constructores a tomar créditos para levantar viviendas, a las empresas a invertir en máquinas y negocios, y reduciría la presión sobre el peso colombiano. También planteó traer dinero de trabajadores colombianos en el exterior y pidió que el Gobierno ofrezca más crédito barato, especialmente para pequeñas y medianas empresas. La apuesta presidencial es que con dinero más barato fluya la inversión que hoy está estancada.