Después de tocar sus precios más bajos en casi dos meses, el oro logró rebotar el viernes gracias a inversionistas que vieron la caída como una oportunidad para comprar barato. El metal precioso ganó 0,6% en la sesión, cotizándose a 4.674 dólares por onza, aunque los futuros del contrato para abril mostraron una recuperación más sólida de 1,5%.

El problema es que esta mejoría de corto plazo no alcanza para frenar lo que será la tercera semana consecutiva de pérdidas. El oro ha caído más de 6% en lo que va de semana y acumula una caída superior a 10% desde el ataque estadounidense-israelí contra Irán del 28 de febrero. La razón está en la postura restrictiva de la Reserva Federal, que mantiene las tasas de interés en niveles altos. Mientras suben los tipos de interés, disminuye el atractivo del oro porque este metal no genera rendimiento ni intereses para quien lo posee. Es como tener dinero guardado en una caja fuerte sin que te pague nada por tenerlo allí.

Giovanni Staunovo, analista de UBS, explicó el panorama actual: "Estamos empezando a ver a inversores que esperaban precios más bajos para comprar en las caídas (...) es probable que los precios a corto plazo sigan siendo volátiles, dada la incertidumbre sobre cómo evoluciona el conflicto en Oriente Medio y cómo eso influye en las políticas de los bancos centrales".

La escalada de tensiones en Oriente Medio está complicando el panorama. Israel e Irán lanzaron nuevos ataques mutuos el viernes, un día después de que Teherán bombardeara una refinería de petróleo israelí. Estos enfrentamientos han obligado a reducir la producción de crudo en la región, lo que ha impulsado los precios del petróleo Brent hacia una ganancia semanal cercana a 5%. El aumento en los costos de la energía ha reavivado los temores sobre inflación, lo que a su vez reduce las perspectivas de que los bancos centrales bajen las tasas de interés.

Los principales bancos centrales del mundo desarrollado mantuvieron las tasas sin cambios esta semana, pero dejaron clara su disposición a responder si la crisis energética intensifica aún más la inflación. Los mercados ya están apostando a que la Fed no hará recortes de tasas en todo el año, según muestra la herramienta FedWatch de la Bolsa de Mercancías de Chicago.

En el frente de otros metales preciosos, la plata cayó 0,7% a 72,36 dólares por onza, el platino subió 0,2% a 1.975,41 dólares, y el paladio ganó 0,9% llegando a 1.459,26 dólares por onza.