Mientras el mundo atiende con preocupación un brote de hantavirus en un crucero europeo, la Organización Mundial de la Salud salió el viernes a desactivar la alarma. Los expertos insisten en que aunque el virus es peligroso para quien lo contrae, el riesgo para la población en general sigue siendo extremadamente bajo. No es comparable con lo que pasó con la covid, aclararon desde Ginebra.

El crucero MV Hondius, que navega bajo bandera holandesa, ha registrado tres muertes y varios contagios de hantavirus, un patógeno que normalmente llega a los humanos a través del contacto con heces o orina de roedores infectados. Lo preocupante en este caso es que se identificó el virus Andes, la única variante de hantavirus capaz de transmitirse de persona a persona, lo que encendió las alarmas internacionales. Según la OMS, hay cinco casos confirmados y tres sospechosos a bordo.

Christian Lindmeier, portavoz de la OMS, fue directo al punto: "Se trata de un virus peligroso, pero únicamente para la persona realmente infectada. En cuanto al riesgo para la población en general, sigue siendo extremadamente bajo". Lo llamativo es que ni siquiera todos los que compartieron camarote con enfermos se contagiaron, algo que sugiere que la transmisión no es tan fácil como podría parecer.

El barco llegará a Tenerife en Canarias el domingo de madrugada con alrededor de 150 personas a bordo. Las evacuaciones empezarán ese mismo día, pero contra reloj: solo tienen una ventana de unas cuatro horas alrededor del mediodía para realizar la operación. "La única ventana de oportunidad que tenemos para realizar esta operación es en torno a las 12 de la mañana del domingo y hasta que cambien las condiciones meteorológicas a partir del lunes", explicó Alfonso Cabello, portavoz del gobierno de Canarias. Si no logran evacuaciones antes del lunes, el crucero tendrá que seguir navegando porque las condiciones del mar cambiarán significativamente y el puerto solo permite que el barco fondee, no que atraque.

Estados Unidos ya anunció que organizará vuelos especiales para sacar a sus ciudadanos de allí. La carrera contra el reloj está en marcha, aunque los expertos de salud mundial subrayan que lo que está pasando en el crucero no debe generar pánico en la población general.