Elon Musk se presentó ante un tribunal federal en Oakland el martes para acusar a Sam Altman, director de OpenAI, de traicionar el compromiso original de mantener la compañía como una organización sin fines de lucro. En 2015, cuando Musk ayudó a cofundar OpenAI, la idea era crear un laboratorio altruista cuya tecnología "pertenecería al mundo". Ahora Musk compite con OpenAI usando su propio chatbot de IA llamado Grok, y sostiene que fue engañado sobre las verdaderas intenciones de la empresa. La demanda también incluye a Microsoft, que actualmente es su principal inversor con 13.000 millones de dólares comprometidos.

Como primer testigo, Musk fue directo en sus preocupaciones. "Si se da un veredicto que en la práctica haga que esté bien saquear una organización benéfica, se destruirá por completo la base de la filantropía en Estados Unidos", afirmó durante el juicio. Pero su testimonio fue más allá de dinero y promesas incumplidas: aprovechó para advertir sobre los peligros existenciales de la inteligencia artificial. Según Musk, la IA sin regulación podría representar una amenaza catastrófica para la humanidad, advirtiendo que "podría matarnos a todos" en un escenario donde la tecnología escape del control humano. Para ser claro, explicó: "No quería financiar a OpenAI para crear una IA segura y luego descubrir que de hecho estaba creando una IA insegura".

Lo que empezó como una sociedad se fracturó en 2018. La Fundación OpenAI creó una rama comercial un año después, y Microsoft llegó en 2023 con inversiones masivas. Hoy OpenAI está valorada en 852.000 millones de dólares, una cifra astronómica que contrasta con los 38 millones que Musk invirtió inicialmente. La empresa se prepara para salir a bolsa apoyada en el éxito de ChatGPT, que revolucionó el mundo de la IA generativa en 2022.

Musk invirtió esos miles de millones con la esperanza de que OpenAI pusiera el bienestar de la humanidad como prioridad máxima y publicara su tecnología como código abierto para que todos pudieran acceder. Pero la realidad fue diferente: OpenAI se convirtió en un gigante corporativo con una estructura de gobierno complicada donde un consejo sin fines de lucro mantiene control nominal mientras una rama comercial genera ganancias masivas.

La defensa de OpenAI es contundente. El abogado William Savitt declaró que Altman y Greg Brockman, los cofundadores, "están seguros de su postura y esperan que se conozcan los hechos". Por su parte, OpenAI ha contraatacado por escrito diciendo que la ruptura no fue por su condición sin fines de lucro, sino por el deseo de Musk de tener "control absoluto" de la empresa. En un mensaje publicado en X, OpenAI fue brutal: "Su demanda no es más que una campaña de acoso impulsada por el ego, los celos y el deseo de frenar a un competidor".

Mientras tanto, Musk creó su propio laboratorio de IA llamado xAI y lo fusionó con SpaceX en febrero. SpaceX tiene una valoración de 1,25 billones de dólares, y su salida a bolsa prevista para junio podría ser la más grande de la historia. La jueza Yvonne Gonzalez Rogers, quien ya los reprendió a Musk y Altman por publicar mensajes burlones en redes sociales durante el juicio, decidirá hacia finales de mayo si OpenAI rompió una promesa o simplemente supo aprovechar bien la tecnología. Musk pide que OpenAI regrese a ser totalmente sin fines de lucro y que se destituya a sus fundadores. Aunque inicialmente reclamó 134.000 millones en daños, ya renunció a cualquier beneficio personal y promete donar cualquier compensación a organizaciones sin fines de lucro dedicadas a la IA.