Eric Dane, el actor que marcó generaciones de espectadores con su icónico personaje del doctor Mark Sloan en Anatomía de Grey, murió este jueves a los 53 años. Su equipo de relaciones públicas confirmó el fallecimiento a través de un comunicado en el que señalaron: "Con gran pesar, compartimos que Eric Dane falleció el jueves por la tarde tras una lucha valiente contra la ELA".

El actor atravesó sus últimos meses rodeado de quienes más lo querían. Según el comunicado, pasó sus últimos días junto a su esposa, la actriz Rebecca Gayheart, sus dos hijas Billie y Georgia, y amigos cercanos. El texto añadió que "Lo extrañaremos profundamente y lo recordaremos siempre con cariño. Eric adoraba a sus fans y está eternamente agradecido por el enorme cariño y apoyo que recibió".

El diagnóstico de Dane fue revelado públicamente hace menos de un año, en abril. La enfermedad que lo aquejaba, la esclerosis lateral amiotrófica o ELA, es un padecimiento degenerativo que afecta las neuronas del cerebro y la médula espinal encargadas de controlar el movimiento muscular. Con el tiempo, los pacientes van perdiendo la capacidad de hablar, comer, caminar y respirar de manera independiente. También se le conoce como enfermedad de Lou Gehrig.

Nacido en San Francisco en 1972, Dane comenzó su carrera televisiva en 1993. Sin embargo, su gran salto llegó en 2006 cuando interpretó al doctor Mark "McSteamy" Sloan en Anatomía de Grey, papel que lo mantendría en la pantalla durante varios años y lo convertiría en una figura reconocida mundialmente. Más recientemente, llegó a una nueva generación de audiencias cuando fue elegido para interpretar a Cal Jacobs, el antagonista en la serie Euphoria de HBO. Además, participó en otras producciones como la serie Charmed, donde conoció a la actriz Alyssa Milano, y en películas como Marley & Me y Valentine's Day.

Durante los últimos meses de su vida, Dane se dedicó a crear conciencia sobre la ELA. En una entrevista con el programa Good Morning America de ABC hace poco, el actor expresó lo que sintió al recibir el diagnóstico. "Porque, ya sabes, mi padre me fue arrebatado cuando yo era pequeño. Y ahora hay muchas posibilidades de que yo también les sea arrebatado a mis hijas cuando todavía son muy jóvenes", señaló entonces. Su padre falleció cuando él tenía apenas 7 años.

Los compañeros y amigos de Dane en la industria no tardaron en rendir homenaje. Sam Levinson, creador de Euphoria, declaró a medios especializados: "Estoy desconsolado por la pérdida de nuestro querido amigo Eric. Trabajar con él fue un honor. Ser su amigo fue un regalo. La familia de Eric está en nuestras oraciones. Que su memoria sea una bendición".

Varios actores de Anatomía de Grey también expresaron su dolor. Kevin McKidd, quien interpreta al cirujano Owen Hunt, compartió una foto de Dane en Instagram con la frase "Descansa en paz, amigo". Kim Raver, su colega en la serie, escribió: "Lo veías brillar con naturalidad en el set de Grey's, así como cuando estaba con Rebecca y las chicas. Durante el rodaje, tenía un brillo especial en los ojos y, con una mirada traviesa, con un ritmo cómico perfecto, ¡un diálogo que te dejaba boquiabierto! Te extrañaremos". Alyssa Milano, quien trabajó con él en Charmed, también compartió sus recuerdos en redes sociales, destacando su sentido del humor agudo y lo dedicado que era con su familia: "Cuando se trataba de sus hijas y Rebecca, todo en él se ablandaba. Se notaba en cómo cambiaba su voz al decir sus nombres. Una familia de una belleza impresionante".