Meta está dando un paso más en la protección de adolescentes en sus plataformas. La compañía anunció que ampliará sus herramientas de control y seguridad juvenil a todos los países de la Unión Europea y, por primera vez, las llevará a Facebook en Estados Unidos. Es una respuesta directa a la presión regulatoria que enfrenta a nivel mundial por la manera en que sus plataformas afectan a los menores de edad.

Las preocupaciones no son nuevas. Gobiernos y autoridades de diferentes países llevan tiempo cuestionando a las grandes tecnológicas por problemas graves: abuso en línea, efectos negativos en la salud mental de adolescentes e incluso la circulación de imágenes sexuales infantiles creadas con inteligencia artificial. En Europa, varios gobiernos ya están buscando restringir directamente el acceso de adolescentes a redes sociales. En Estados Unidos, el estado de Nuevo México fue más allá: pidió a un juez que declare a Meta como una molestia pública, le imponga una multa de 3.700 millones de dólares y la obligue a cambiar sus plataformas para proteger mejor a los usuarios jóvenes.

La tecnología que Meta está expandiendo no es nueva, pero es interesante cómo funciona. El año pasado, la compañía implementó sistemas de inteligencia artificial capaces de identificar de forma automática cuentas que probablemente pertenecen a adolescentes, incluso cuando esos usuarios intentan engañar al sistema registrando una fecha de nacimiento adulta. Meta no solo confía en lo que declares que eres, sino que analiza patrones en tu perfil completo para determinar tu edad real.

Según anunció Meta en su blog oficial, esta tecnología llegará a los 27 países de la Unión Europea de inmediato. En Facebook en Estados Unidos ya está comenzando a aplicarse. Reino Unido y la Unión Europea tendrán estas herramientas incorporadas a partir de junio. La pregunta que muchos se hacen es si será suficiente o si estas medidas son realmente efectivas. De todas formas, es un movimiento que muestra cómo la presión regulatoria está obligando a las plataformas a tomar decisiones que, al menos en teoría, buscan proteger a los más jóvenes.