Maurice Armitage decidió bajar del caballo. El empresario caleño, quien había adelantado una estructurada campaña presidencial, anunció públicamente que declina su aspiración para llegar a la Casa de Nariño. Su comunicado dirigido a los colombianos explicaba que no le quedaba opción: la política estaba ocupada por otros que sí tenían máquinas partidistas robustas atrás. "No soy político, ni tengo una fuerza política detrás", fue el diagnóstico que lo llevó a tomar la puerta de salida.

Lo interesante de este retiro no es tanto lo que deja de hacer Armitage, sino lo que su decisión revela sobre cómo funciona el sistema electoral colombiano. El exalcalde había trabajado meses en su proyecto: conformó equipo, diseñó campaña, grabó videos, pagó vallas publicitarias. Hizo casi todo lo que hace un candidato antes de lanzarse formalmente. Pero luego miró el tablero y vio la realidad: Iván Cepeda Castro, Paloma Valencia y Roy Barreras ya tenían amarrada la lealtad de sus respectivas colectividades tras ganar consultas internas. Luis Gilberto Murillo, Luis Carlos Reyes, Mauricio Lizcano y Juan Fernando Cristo traían credentials de exministros con estructuras políticas respaldándolos.

Para Armitage, agregar otra voz empresarial desorganizada solo contribuiría a lo que él mismo diagnosticó: fragmentar el voto. Es decir, repartir los sufragios entre candidatos sin posibilidades reales, lo que terminaría beneficiando a los que ya tienen músculo político consolidado. Por eso prefirió retirarse a asumir un papel secundario en una carrera que, según su análisis, ya estaba siendo repartida por otros jugadores con mejores piezas en el tablero.

El empresario fue claro en su comunicado: reconoce que todas las candidaturas son legítimas y demuestran "una democracia sana". Pero también dejó en claro que cree "se necesita depurar el número de candidatos que competirá por la presidencia para no fragmentar más la votación". Armitage, entonces, eligió ser consecuente con su propio diagnóstico y se retiró voluntariamente.

Ahora el campo queda con 16 aspirantes compitiendo por la silla presidencial. Entre ellos figuran nombres como Sergio Fajardo, Clara López Obregón y Abelardo de la Espriella. Con su salida, Armitage aclara que seguirá en el mundo empresarial, donde asegura puede "seguir aportándole más a la sociedad". Una forma elegante de decir que prefiere los negocios productivos a la política donde no tiene base.