Hay historias de negocios que funcionan porque resuelven un problema real. Matt Movilidad es una de ellas. Se trata de un dispositivo que se acopla a una silla de ruedas convencional para convertirla en un triciclo motorizado. Suena técnico, pero la idea es simple: devolverle autonomía a personas con movilidad reducida en una ciudad tan accidentada como Medellín.

Simón Echavarría, uno de los cofundadores, explica el origen. "Matt significa Movilidad, Accesibilidad, Tiempo y Trabajo, esa es la promesa que le hacemos a los usuarios. Matt nació porque mi socio, Martín Londoño, a los 17 años tuvo un accidente de tránsito muy grave. Después de estar en coma por un largo periodo, la vida le dio una segunda oportunidad, pero realmente en una ciudad como Medellín esa condición es una barrera". El socio de Simón, Martín, descubrió durante un viaje a España en 2017 un dispositivo similar. Costaba 35 millones de pesos, pero decidió hacerlo localmente. El primer prototipo, bautizado Matt M1, salió en 2018 tras varios meses de trabajo conseguido piezas e ingenieros que creyeran en la visión.

El negocio ha avanzado considerablemente. Hoy producen la versión seis del Matt, que lleva cuatro meses en el mercado. El dispositivo es único porque fue diseñado pensando en la geografía de Medellín: incorpora llantas de scooter y frenos de disco de moto de última generación. En seis años, han construido 115 unidades que se han rodado alrededor de 700 mil kilómetros, equivalente a dar 17 vueltas a la tierra. Los dispositivos están en Medellín, Bogotá, Ibagué, Santa Marta, Cali, Nueva York, La Florida y Brasil.

Pero aquí viene el asunto económico que define el verdadero reto del negocio. Simón lo plantea sin rodeos: "El 80% de personas que usan silla de ruedas en el Valle de Aburrá no consiguen un trabajo". Esto significa que la mayoría de quienes más necesitan el producto no tienen dinero para comprarlo. Echavarría añade que en Medellín muchos usuarios de Matt lo son precisamente por la violencia y el conflicto armado, que ha dejado a más de 72 mil personas en condición de silla de ruedas.

La empresa ha ideado dos estrategias para superar este obstáculo. La primera es una fundación que permite adoptar la movilidad de alguien por un tiempo determinado. La segunda es buscar inversionistas y conexiones con el Ejército Nacional para escalar la producción y acceso. Además, ofrecen tours por Medellín alquilando los dispositivos, con guías que son usuarios de Matt. "En una hora y media ves la ciudad desde otra perspectiva porque vas sentado como en una nube y te da la empatía para caer en cuenta de las barreras físicas de la ciudad", cuenta Simón.

Lo que hace funcionar este emprendimiento no es solo la innovación tecnológica, sino el propósito. Como lo dice Echavarría: "Si no vas a vivir para siempre crea algo que sí lo haga: para nosotros eso es Matt, es como un legado nuestro para Medallo y pa´l mundo". Ese propósito claro es lo que ha mantenido a Matt en pie durante seis años, expandiéndose internacionalmente y enfrentando el problema estructural de que el dinero no llega a donde más se necesita.