La competencia por seducir a los colombianos más ricos acaba de subir de intensidad. Mastercard acaba de lanzar su tarjeta World Legend en el país, dirigida a ese pequeño porcentaje de población que tiene dinero de verdad para gastar. Colombia es el tercer país latinoamericano en recibir este plástico, y los bancos locales ya están disputándose quién la ofrece primero.

El atractivo es evidente: estos clientes no son un grupo cualquiera. Gastan hasta cinco veces más que quienes tienen tarjetas comunes y disparan sus gastos en el exterior a nueve veces lo normal. Para la banca, esto es oro. Federico Martínez, presidente de Mastercard para Colombia, Ecuador y Venezuela, estima que en el país hay casi 20.000 personas elegibles para esta tarjeta. Aunque suena como mucho, la realidad es más cruda: según datos de Asocajas, apenas 3% de los colombianos, unos 671.000 personas, gana más de cuatro salarios mínimos mensuales. Este pequeño grupo representa 56% de los ingresos totales de la banca de consumo. Así funciona la desigualdad en números.

Pero Mastercard no solo compite ofreciendo límites de crédito o tasas bajas, porque en este segmento eso ya se da por descontado. La franquicia cambió la estrategia: ahora vende experiencias. Un estudio reciente encontró que 58% de los consumidores ricos prefieren gastar en vivencias antes que en cosas. Por eso la World Legend promete acceso prioritario a restaurantes exclusivos, preventas en conciertos y una sala VIP propia en El Dorado que funcionará a partir de agosto o septiembre. Bancolombia fue el primer banco en lanzar el producto en Colombia.

La competencia no duerme. Visa ofrece su categoría Infinite con acceso a salas VIP de aeropuertos, asistente personal en viajes y descuentos en hoteles del mundo. American Express tiene su Platinum con entrada a lounges internacionales y descuentos en restaurantes. Diners, más pequeña pero también en la pelea, ofrece su Club Black con acceso a 1.600 salas VIP y descuentos en establecimientos gastronómicos.

Lo interesante es que Mastercard mantiene su dominio general: tiene 8,3 millones de tarjetas de crédito emitidas en Colombia, muy por encima de Visa con 5,7 millones. American Express y Diners son mucho más pequeñas. Pero en el segmento premium, donde está el verdadero dinero y margen de ganancia, todas están apostando fuerte. Estas tarjetas no son solo plástico: son un símbolo de acceso a un mundo donde el dinero abre puertas que para el resto de los colombianos permanecen cerradas.