Colombia reunió en Santa Marta a más de mil mujeres científicas durante tres días para mostrar qué están haciendo en laboratorios y centros de investigación por todo el país. El evento, que se desarrolló entre el 3 y 5 de junio, fue el espacio donde MinCiencias anunció oficialmente la cuarta cohorte del Programa Orquídeas, la iniciativa más ambiciosa del gobierno para impulsar que las mujeres lideren proyectos de ciencia e innovación.

Lo interesante es que este programa ya tiene trayectoria. Desde su lanzamiento en 2023, ha beneficiado a 1.084 mujeres: 542 doctoras haciendo investigaciones posdoctorales y 542 jóvenes investigadoras. El gobierno ya invirtió más de 119 mil millones de pesos en esto, y ahora anunció que seguirá adelante con una nueva cohorte en 2026. Eso significa dinero comprometido para que la ciencia en Colombia no sea cosa de hombres solamente.

La ministra Yesenia Olaya fue clara en lo que representa esto: "Ha sido un programa maravilloso porque ha tenido un crecimiento en el tiempo. Tuvimos una primera cohorte en 2023, una nueva cohorte en 2024, otra en 2025 y hoy nos complace anunciar que en 2026 tendremos una nueva cohorte de mujeres científicas liderando las grandes transformaciones de Colombia". Ella insistió en que el objetivo es convertir esto en política permanente, no en algo temporal, porque cambiar la desigualdad de género en la ciencia es cosa de décadas, no de un sexenio.

Los proyectos que están apoyando abarcan áreas que de verdad importan para el país: inteligencia artificial y computación, agronomía, biotecnología, estudios ambientales, y hasta psicología aplicada a resolución de conflictos. Cada doctora trabaja con una joven investigadora, lo que ha generado 542 proyectos de investigación y desarrollo liderados por mujeres que enfrentan desafíos reales del país: cómo producir alimentos de forma sostenible, energías limpias, cómo mejorar la salud pública.

Lo que más pesa de todo esto es que no es solo dinero distribuido desde Bogotá. El programa ha creado una red nacional donde trabajan juntas universidades públicas y privadas, centros de investigación, empresas y gobiernos locales. Es democratizar la ciencia: que no solo en Bogotá o Medellín haya investigadoras con oportunidades, sino en todas las regiones.