Mientras el sistema público de salud enfrenta dificultades financieras, los colombianos están votando con su billetera. En 2025, casi dos millones de personas contrataron pólizas de salud privadas, sumando 200.000 nuevos asegurados respecto al año anterior. Las aseguradoras desembolsaron 3,30 billones de pesos en servicios de salud, una cifra que creció 21% comparada con 2024. Las primas que los clientes pagaron alcanzaron 871.000 millones de pesos, también con un aumento del 21%. En otras palabras: más gente está dispuesta a gastar dinero extra para no depender únicamente de las EPS.

¿Por qué pasa esto? Porque cuando la gente necesita acceso rápido a servicios de salud, tiene tres caminos. El 57% opta por medicina prepagada privada, el 27% elige aseguradoras con pólizas como las que crecieron en 2025, y el 16% restante busca planes complementarios en sus propias EPS. Dicho de otra forma: más de la mitad abandona completamente el sistema público cuando tiene recursos para hacerlo.

El impacto de estos seguros privados es mayor de lo que parece. En todo 2025, la industria aseguradora en general (no solo salud) pagó 27,6 billones en reclamaciones, cifra que casi duplica lo que el Gobierno presupuestó para agua potable, vivienda social, cultura y deporte juntos. Mientras tanto, cada colombiano en promedio gastó 1.150.691 pesos en seguros de todo tipo, y el sector asegurador representa el 3,29% del PIB nacional.

Gustavo Morales, presidente ejecutivo de Fasecolda (la asociación de aseguradoras), resume así lo que está pasando: "esto confirma la necesidad de la población de cubrir especialmente los riesgos relacionados con la vida. Muchas personas pudieron recibir atención en salud oportuna, fomentar el ahorro y dejar asegurado un patrimonio para sus familias". En otras palabras: la gente está comprando tranquilidad porque no confía en que el Estado la proporcione.

Para capitalizar este crecimiento, Fasecolda lanzó en 2025 la Cámara Técnica de Seguros de Salud, un espacio para que aseguradoras, Estado y prestadores de servicios se sienten a conversar. El objetivo es fortalecer el papel de los seguros privados como complemento (no reemplazo) del sistema obligatorio y resolver problemas regulatorios y tecnológicos. Pero hay un telón de fondo: mientras tanto, las grandes reformas que pudieron cambiar el sistema quedaron estancadas. La reforma pensional está en pausa mientras la Corte Constitucional verifica si es constitucional, y la reforma a la salud no fue aprobada, dejando intacta la pregunta incómoda sobre cómo sostener financieramente un sistema que claramente no está funcionando para millones.

Lo que muestran los números es una realidad incómoda para cualquier gobierno: cuando los ciudadanos tienen dinero y sienten que no pueden contar con lo público, no pierden tiempo. Buscan protegerse por su cuenta, y las aseguradoras están ahí para ofrecerles esa salida. No es que los colombianos de repente hayan decidido que aman los seguros. Es que decidieron que no pueden esperar a que alguien más arregle el sistema.