Parecía que los audífonos de cable habían quedado en el pasado. Cuando Apple eliminó el puerto para auriculares en el iPhone 7 en 2016 y lanzó sus AirPods, el mercado se volcó hacia la comodidad de los inalámbricos. Millones de personas pasaron a esa tecnología por la libertad de movimiento y la estética moderna que representaban. Pero las cosas están cambiando de nuevo. Desde la segunda mitad de 2025, según la firma de análisis Circana, las ventas de audífonos con cable han aumentado, creciendo un 20 por ciento en las primeras seis semanas de 2026.

La razón no es solo nostalgia. Chris Thomas, editor general del sitio de reseñas SoundGuys, explicó a BBC Mundo que "las personas están eligiendo los audífonos de cable porque ofrecen mayor calidad y nitidez de sonido, sin importar la marca". Con los inalámbricos, conseguir esa calidad obliga a gastar más dinero. Además, los de cable eliminan completamente la latencia (ese retraso entre el sonido que sale y el que llega a tu oído), garantizan conexión inmediata sin depender de baterías, y evitan interferencias que molestan especialmente a creadores de contenido. Basta fijarse en cualquier DJ profesional: todos usan audífonos con cable.

Hay también un tema de seguridad que no es menor. En agosto, Kamala Harris comentó en The Late Show con Stephen Colbert que dejó de usar audífonos inalámbricos durante su campaña presidencial. "He sido parte del Comité de Inteligencia del Senado... y les digo no vayan en el tren hablando por los AirPods pensando que nadie puede escuchar sus conversaciones", expresó. Su preocupación coincide con advertencias del Ministerio de Justicia del Reino Unido, que recomendó a sus funcionarios no hablar de temas sensibles usando Bluetooth. En el pasado se han encontrado vulnerabilidades en marcas como Bose, Sony, Marshall y JBL.

Pero hay más. Los audífonos con cable se convirtieron en un símbolo cultural. Celebridades como Zoë Kravitz, Ariana Grande, Robert Pattinson, Dua Lipa y Harry Styles los lucen en sus outfits, y cuentas de Instagram como Wired It Girls publican fotos de gente viéndose cool con audífonos de cable (especialmente blancos). Esta "estética wired" representa autenticidad y rebeldía contra las tendencias tecnológicas. Usar cable es prácticamente decir que prefieres tiempos más sencillos.

Durabilidad y dinero cierran la ecuación. Los audífonos inalámbricos eventualmente se vuelven obsoletos: sus baterías de litio duran en promedio cinco años, sus aplicaciones dejan de recibir actualizaciones, o el Bluetooth envejece. Los cables, en cambio, simplemente no mueren si los cuidas. Y ecológicamente, evitas generar basura electrónica llena de metales pesados contaminantes. En términos económicos, la diferencia es abismal en Colombia: unos audífonos de cable por USB-C cuestan alrededor de 129.000 pesos, mientras que los AirPods más básicos superan el millón. Si es fácil perder un accesorio, mejor perder una inversión pequeña que una grande.