La forma en que nos informamos cambió radicalmente. Por primera vez en la historia, accedemos a noticias más a través de redes sociales y plataformas de video que directamente desde los sitios web de los medios. Este dato no es menor: según la decimoquinta edición del Digital News Report elaborado por el Instituto Reuters de la Universidad de Oxford, el 54 por ciento de la audiencia global usa redes sociales y plataformas de video cada semana para enterarse de lo que pasa en el mundo. En contraste, solo el 51 por ciento entra directamente a los portales de los medios tradicionales.

Lo que antes era una tendencia ahora es una realidad irreversible. Los investigadores la llaman "plataformización": la gente ya no busca activamente las noticias, sino que las encuentra por accidente mientras desplaza contenido de entretenimiento en TikTok, Instagram o YouTube. El 77 por ciento de la población mundial consume video informativo en internet cada semana, y esa preferencia ya superó a los informativos tradicionales de televisión. Los números hablan solos: TikTok es usada por el 20 por ciento global para noticias, Instagram por el 26 por ciento, y YouTube mantiene su dominio con el 34 por ciento. Además, el 27 por ciento de las personas se informa a través de creadores independientes e influencers, a quienes perciben como más entretenidos que los medios convencionales, aunque con menos confiabilidad.

En América Latina el cuadro es aún más grave. Aquí el acceso directo a plataformas de medios tradicionales cae a apenas el 20 por ciento de la audiencia. México es el caso más crítico: la confianza en las noticias se desplomó 5 puntos porcentuales en el último año, quedando en solo el 31 por ciento. Colombia, Brasil, Argentina, Chile y Perú muestran patrones similares, impulsados por la polarización política y la percepción generalizada de que los medios tienen agendas sesgadas.

La inteligencia artificial agregó una capa más a este cambio de hábitos. El uso de chatbots como ChatGPT o Google Gemini para buscar noticias creció del 7 al 10 por ciento en el último año. El fenómeno es más marcado entre menores de 35 años: el 16 por ciento de ese grupo usa IA para descubrir información. Lo interesante es que no lo hacen por rapidez, sino por capacidad de profundidad. Los usuarios valoran poder hacer preguntas de seguimiento (42 por ciento), sintetizar historias complejas (40 por ciento) y compilar reportajes de múltiples fuentes internacionales en una sola respuesta (41 por ciento). Sin embargo, la confianza en lo que dice la IA es baja: apenas el 20 por ciento cree en la información de los chatbots, comparado con el 22 por ciento que confía en redes sociales.

Aquí viene lo preocupante: la confianza general en las noticias alcanzó su punto más bajo desde 2015, situándose en el 37 por ciento global. La preocupación por desinformación afecta al 62 por ciento de la población mundial, amplificada por el fenómeno del "AI slop": contenidos de baja calidad, automatizados y generados por IA, distribuidos sin supervisión en redes. En Perú y Argentina los niveles de alerta superan significativamente la media global.

Para los medios tradicionales hay otro enemigo silencioso: el fenómeno del "Google Cero". Se trata de búsquedas que Google resuelve directamente en la página de resultados, sin que nadie tenga que hacer clic en los sitios web. El 68 por ciento de las búsquedas en Google terminan sin un solo clic, y entre noviembre de 2024 y noviembre de 2025, el tráfico desde búsqueda orgánica cayó el 33 por ciento globalmente. La integración de resúmenes generados por IA en buscadores está haciendo que la gente no necesite visitar los portales originales.

¿Qué pueden hacer los medios? Los expertos apuntan tres estrategias: primero, optimizar contenidos para que la IA los cite como fuente de autoridad. Segundo, diversificar hacia newsletters directos por correo o comunidades en aplicaciones de mensajería donde la audiencia busca activamente. Tercero, construir marca tan fuerte que la gente entre directamente al portal sin pasar por intermediarios. Lo crítico es entender que en este ecosistema saturado, la supervivencia no depende de producir más contenido, sino de ofrecer análisis profundo que ayude a las personas a entender cómo los eventos globales afectan sus vidas. Mientras todo esto cambia, la imparcialidad sigue siendo lo más demandado por los ciudadanos para navegar entre tanta opinión y contenido sintético.