Hay algo profundo en la manera como documentamos el movimiento humano. Según pinturas rupestres encontradas en las montañas de Altái, en el noroeste de China, esquiadores primitivos perseguían animales salvajes hace miles de años. Lo que ha cambiado no es la esencia del deporte invernal, sino la forma en que lo capturamos. Nuestras cámaras son más rápidas, pero la asombro que genera sigue siendo igual de profundo.

Con los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina llegando a su fin, la BBC seleccionó once fotografías que funcionan como obras de arte puro. Una de ellas muestra a la esquiadora ucraniana Yulianna Tunytska en su prueba de luge, capturada con fotografía infrarroja que la convierte en una forma radiante que se disuelve en el hielo, evocando la pintura futurista italiana de Benedetta Cappa de los años treinta. Otra imagen del entrenamiento de Federica Brignone muestra el tigre pintado en su casco, un ojo feroz que remite al cuadro romántico que Francesco Hayez realizó hace casi dos siglos con un autorretrato acompañado de felinos.

El desenfoque cromático de Gregor Deschwanden, saltador suizo fotografiado en pleno vuelo, crea un fantasma prismático suspendido en el aire. Esta iridiscencia recuerda las vibraciones del homenaje que el pintor húngaro Vilmos Huszár rindió a Van Gogh en 1915. De manera similar, las cumbres nevadas hacia el paso de Stelvio, vistas a través de la niebla antes de una carrera alpina, tienen un aire místico que evoca los paisajes nocturnos del artista japonés del siglo diecinueve Utagawa Hiroshige.

En el patinaje artístico, la alemana Annika Hocke fue capturada en un movimiento conocido como "espiral de la muerte", con su cabeza a centímetros del hielo mirando a través de las piernas de su compañero Robert Kunkel mientras gira. Su mirada concentrada forma un vórtice visual que recuerda las miniaturas oculares inglesas del siglo dieciocho. El esquiador francés Marco Heinis, surcando el aire en salto, se convierte en un vector viviente con sus esquís afilados como cuchillas, similar a los controvertidos cortes que el artista italiano Lucio Fontana realizaba en sus lienzos.

El curling también dejó su marca estética cuando la suiza Briar Schwaller-Huerlimann se fusionó visualmente con su piedra pulida en movimiento borroso, echando mano de la fluidificación de la masa y el movimiento que Umberto Boccioni logró en su escultura de bronce de 1913. Anastasiya Andryianava, miembro del Equipo de Atletas Neutrales Individuales, fue fotografiada en esquí acrobático estilo libre pareciendo desafiar la gravedad, ingrávida pero acelerada, lo que evoca la pintura aeropittural del italiano Tullio Crali de 1939.

El patinador estadounidense Ilia Malinin, en el momento de su caída durante la competición de patinaje libre, fue capturado con una dignidad casi escultórica que recuerda al Gladiador moribundo de la antigüedad romana. El snowboarder surcoreano Geonhui Kim, invertido bajo su tabla en el halfpipe, parece una molécula flotante vaporizada en cristales luminosos, evocando la fragmentación sublime de Jackson Pollock. Y finalmente, las sombras de varios atletas en el esquí de fondo proyectan siluetas que trascienden su forma física, recordando los experimentos futuristas del modernista italiano Giacomo Balla en 1913, donde la oscuridad y la luz funcionan como engranajes de una máquina cromática.