Las acciones de Ecopetrol rompieron una barrera que no superaban desde hace años. La petrolera cerró ayer a $2.685 en la Bolsa de Valores de Colombia, su nivel más alto desde octubre de 2023. En Nueva York pasó algo parecido: el ADR (Recibo de Depósito Americano, que es como cotizan allá las acciones colombianas) llegó a US$14,62. Este repunte no es exclusivo de Ecopetrol. En Wall Street, otras petroleras también celebraban: Chevron subió 1,42%, ConocoPhillips casi 2%, Shell 0,7% y Exxon Mobil 0,36%.

Lo que explica esta euforia de los inversionistas es bastante simple: el petróleo se volvió mucho más caro. En apenas 20 días desde que comenzó el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán, el barril de crudo Brent pasó de US$72,52 a US$119. Eso es un salto del 64% en tres semanas. El conflicto golpeó infraestructura energética en Medio Oriente, lo que hizo subir los precios a nivel mundial. Para empresas como Ecopetrol, esto es directo en sus bolsillos: más caro el petróleo, más ganancias generan.

Pero hay un pero enorme. Mientras el mercado le sonríe a la petrolera, su propio presidente, Ricardo Roa, enfrenta procesos judicales por presunto tráfico de influencias. Además, la USO, el sindicato que representa más de 23.400 trabajadores de Ecopetrol, amenazó con ir a huelga si Roa no renuncia. Juan Pablo Vieira, presidente de JP Tactical, lo resumió así: "El mundo le está entregando una oportunidad de oro, pero su propia dirección se encarga de empañarla". Vieira considera que Roa debe dejar el cargo para que la compañía aproveche este momento sin las sombras de los procesos en su contra.

Felipe Campos, gerente de estrategia e inversiones de Alianza, explica que lo que está pasando no es magia. El precio del crudo es el motor principal de las ganancias de Ecopetrol, y esta es una de las empresas que más rápido refleja estos cambios en sus resultados. En pocas palabras: cuando el petróleo sube, Ecopetrol gana más dinero, y eso es lo que ven los inversionistas.

El panorama global no es completamente rosado. Aunque para países productores de petróleo como Colombia estos precios altos son beneficiosos, la inflación mundial está bajo presión y el riesgo de recesión ha subido al 32%. Así que mientras Ecopetrol vive su mejor momento en años, la economía mundial está nerviosa.