Los chips son como las células del cuerpo para la tecnología: sin ellos, nada funciona. Un celular, un computador, una consola de videojuegos, un televisor inteligente, hasta un tractor agrícola: todo depende de estos diminutos componentes. Y en este momento, el mundo se está quedando sin ellos.

Lo que los expertos llaman "RAMageddon" es una tormenta perfecta de escasez. Tres empresas controlan casi el 95 por ciento de la producción mundial de memoria RAM, un tipo de chip esencial en cualquier dispositivo. El problema: las compañías de inteligencia artificial, con sus ChatGPT, Gemini y Claude, están comprando toda la producción disponible para construir los enormes centros de datos donde procesan información. Mientras ellas acaparan, el resto de la industria se queda sin materia prima.

El resultado es brutal para los precios. Según reportes de la industria, el costo de la memoria RAM se ha triplicado, cuadruplicado e incluso sextuplicado dependiendo del tipo. Un celular de gama media que cuesta hoy 500 dólares, unos 1,8 millones de pesos, podría salir en 2,2 millones si los fabricantes como Apple tienen que pagar entre 80 y 100 por ciento más por memoria, como reportan desde Corea del Sur.

La memoria RAM representa entre el 15 y el 20 por ciento del costo total de un teléfono. Eso significa que esos aumentos van directo a su bolsillo. Los fabricantes de computadores como Lenovo, Dell, HP, Asus y Acer ya calculan incrementos de precios entre el 10 y el 30 por ciento. Incluso en videojuegos: la Nintendo Switch 2 tendrá alzas importantes, y la PlayStation 6 de Sony podría retrasarse hasta 2028 o 2029 por falta de componentes.

Lo más preocupante es que no hay solución a corto plazo. Construir nuevas plantas de fabricación de chips toma años. El CEO de Intel fue claro: "No habrá alivio hasta 2028". Samsung apenas planea aumentar su producción un modesto 5 por ciento este año, y Micron no abrirá su nueva fábrica en Idaho hasta mediados de 2027, con producción real recién en 2028.

En Colombia, aunque todos los consumidores lo sentirán, el impacto más fuerte y rápido llegará donde más dinero se mueve: los contratos de computadores que el Estado y grandes empresas firman con fabricantes. Según Alberto Samuel Yohai, presidente ejecutivo de la Cámara Colombiana de Informática y Telecomunicaciones, "es importante que las entidades trabajen de la mano de las empresas proveedoras, fabricantes, para construir planes de acción en sus compras de equipos de cómputo que les permita solventar sus necesidades de adquisición de tecnología en el marco de una situación de fuerza mayor". Básicamente, las entidades públicas tendrán que ser flexibles y renegociar contratos reconociendo que esta crisis es algo que nadie podía prever ni controlar.