El presidente de Fedegán, José Félix Lafaurie, salió al paso de la acusación de que las exportaciones de carne están detrás del galopante aumento de precios que ha sufrido el producto en los últimos meses. Según sus cálculos, esto simplemente no cuadra con los números.

Para entender por qué, basta con mirar el volumen. Colombia exportó el año pasado poco más de treinta mil toneladas de carne procesada hacia 29 países, mientras que la producción nacional alcanzó cerca de un millón de toneladas. En otras palabras, lo que se vende afuera es una gota en el océano comparado con lo que consumimos internamente. "Las exportaciones de carne no tienen nada que ver con el incremento del precio interno. Ha habido años con exportaciones altas y baja inflación en carne, y años con exportaciones bajas y alto IPC. No existe una relación directa", explicó Lafaurie. Además, ni siquiera hay un aumento consistente: en 2025 se exportaron menos animales en pie que en 2024.

Lo que sí creció es algo completamente distinto: el apetito de los colombianos por carne. Cuando gente tiene más dinero en el bolsillo, lo primero que hace es mejorar su dieta. Así sucedió durante buena parte de 2025, especialmente en los primeros seis meses, cuando muchos sectores de la economía marchaban bien. El resultado fue que se sacrificaron un 7% más de bovinos que el año anterior, lo que presionó al alza los precios. Este fenómeno se intensificará en 2026 porque el salario mínimo subirá más del 23%, algo que nuevamente pondrá más dinero en bolsillos de trabajadores. "Cuando el consumidor percibe que el precio es muy alto, reduce la compra. Eso disminuye la demanda de los frigoríficos por novillos y termina impactando al productor", señaló Óscar Cubillos, director de estudios económicos de Fedegán.

Pero hay un factor más turbio: el contrabando. En las zonas fronterizas, especialmente hacia Venezuela, hay ganadería clandestina que sustrae animales del mercado formal. Las cifras de vacunación lo insinúan: entre el primer y segundo ciclo de 2025, el inventario ganadero nacional bajó en más de 354 mil cabezas. Solo en Arauca desaparecieron 31.453 bovinos. Algunos de estos animales nunca llegaron a un frigorífico colombiano, simplemente cruzaron la frontera.

Para Fedegán, la solución no está en frenar exportaciones, que como dijo Lafaurie son comparativamente insignificantes. La solución está en meter orden en casa. Si se fortaleciera el control y la trazabilidad del ganado (un sistema que permite saber dónde está cada animal), habría más oferta formal en el mercado, los precios se estabilizarían y los productores no terminarían perdiendo plata cuando los consumidores se asustan de los precios y dejan de comprar. En resumen, el problema colombiano no es que vendamos mucho afuera: es que no controlamos lo que desaparece adentro.