La institución más antigua del país en el sector financiero tiene nuevo capitán. Juan Carlos Echeverry asumió oficialmente la presidencia del Banco de Bogotá con una misión clara: crear valor entre sus más de 11.000 empleados y acercarse más a los clientes. La hoja de ruta del nuevo presidente promete decisiones ágiles y un trabajo colaborativo para resolver los problemas que enfrente la entidad.

Echeverry no llega como novato en asuntos de dinero público. Entre 2010 y 2012 fue ministro de Hacienda y Crédito Público, cargo desde el cual recibió cuatro reconocimientos internacionales. También dirigió el Departamento Nacional de Planeación, presidió Ecopetrol y fue decano de la Facultad de Economía de la Universidad de los Andes. Con formación como economista de esa misma universidad y doctorado de New York University, su trayectoria incluye hasta un intento de carrera presidencial en 2022.

En su primer discurso, Echeverry destacó el legado de la institución: "El Banco de Bogotá lleva 155 años presente en la vida de millones de colombianos. Ninguna institución se ha ganado su confianza durante más tiempo". Sin embargo, mantener esa confianza no será tarea sencilla. María Lorena Gutiérrez, presidenta de Grupo Aval (la matriz del banco), advirtió durante la asamblea de accionistas que los retos son tanto externos como internos.

En lo externo, Echeverry hereda un panorama complicado. Las tasas de interés al alza, la inflación persistente y el desempleo siguen presionando el bolsillo de los colombianos, lo que directamente afecta cuánto pueden endeudarse en créditos. "El bajo nivel de inversión en Colombia es lo que más mueve la cartera comercial", explicó Gutiérrez, haciendo referencia a cómo los problemas macroeconómicos impactan los préstamos que da el banco.

Internamente, el reto es diferente pero igual de urgente. Cientos de fintechs (empresas de tecnología financiera) están cazando clientes con aplicaciones móviles que ofrecen créditos rápidos sin ir a una sucursal. El Banco de Bogotá debe competir en este nuevo terreno. Una de sus cartas es GOU Payments, la fintech del holding que apuesta por servicios como recaudo y factoring para empresas, además de productos para personas naturales.

Los números que deja Echeverry en herencia son sólidos. El banco ganó 1,2 billones de pesos en utilidad neta durante 2024, un aumento del 11,6% respecto a 2023. Su cartera bruta (el total de créditos que ha otorgado) alcanza 95,4 billones de pesos y mantiene activos más de 4,1 millones de clientes. Los accionistas, satisfechos con los resultados, aprobaron un pago de dividendos de 1,78 pesos por acción durante el próximo año.