A pocas semanas de que se defina quién será el próximo presidente de Colombia, la GSMA, la organización mundial que agrupa a los operadores de telecomunicaciones móviles, metió presión. Presentó un documento con recomendaciones de política digital para el nuevo gobierno, porque según Lucas Gallitto, director de la entidad para América Latina, "la conectividad es fruto de una sola palabra mágica que se llama inversión". En otras palabras: sin plata en la mesa, el internet no avanza.

El punto de partida del análisis es incómodo para el gobierno entrante. Tres gigantes tecnológicos globales (piense en Google, Meta, Netflix) generan más del 60% del tráfico que circula por las redes móviles locales. Pero aquí viene lo injusto: esas compañías multinacionales no pagan directamente por mantener la infraestructura que soporta todo ese tráfico. Eso deja a los operadores colombianos apretados financieramente. Es lo que los expertos llaman "fair share" o contribución justa. "Si el negocio no es rentable, no puedes seguir invirtiendo", advierte Gallitto.

Ahora bien, la GSMA no solo pide que se deje trabajar a los operadores privados. También propone cambiar la forma en que Colombia maneja el espectro radioeléctrico, ese recurso del aire que permite la transmisión inalámbrica. Hoy se ve principalmente como una fuente de dinero para el presupuesto nacional. La propuesta es transformarlo en una herramienta para incluir más gente e impulsar competencia. Además, hay que eliminar impuestos anacrónicos. Por ejemplo, Colombia aún cobra un "impuesto al telégrafo" que ya nadie usa en 2024.

La burocracia municipal también necesita cirugía mayor. Diferentes municipios tienen reglas diferentes para instalar antenas y fibra óptica, lo que ralentiza las obras. La GSMA propone unificar criterios y eliminar trámites innecesarios que retrasan la conectividad en las regiones apartadas.

Pero aquí viene lo interesante: el documento revela una paradoja que expone el verdadero problema. Colombia tiene cobertura de internet en el 96% del territorio, pero solo el 65% de los colombianos realmente se conecta. ¿Por qué? No porque no hay señal, sino porque la gente no tiene plata para pagar, no sabe cómo usar internet o simplemente no ve por qué lo necesita. La GSMA insiste entonces en que expandir las redes debe venir acompañado de programas estatales para enseñar habilidades digitales y crear contenidos locales que la gente quiera consumir.

Como complemento, la organización sugiere que Colombia no se asuste ante tecnologías como la Inteligencia Artificial aplicada a telecomunicaciones. Hay que dejar espacio para que la innovación local crezca sin regulaciones que sofoquen el desarrollo antes de que despegue. El mensaje final es directo: las decisiones que tome el próximo gobierno durante estos cuatro años definirán si Colombia se mantiene competitivo digitalmente en la región durante la próxima década o simplemente se estanca.