El Gobierno nacional avanzó en sus planes de expansión férrea con la firma de las actas de inicio para estudiar un corredor ferroviario entre Villavicencio y Puerto Gaitán. Este proyecto, que recorrería 193,5 kilómetros a través de varios municipios del Meta, busca conectar la capital departamental con el puerto fluvial en la Orinoquía. Para los colombianos de a pie, esto significa potencialmente un nuevo camino para transportar productos agrícolas de la región con menos costo que usar carreteras convencionales.

La Agencia Nacional de Infraestructura destinará 60.551 millones de pesos para esta fase inicial de estudios. De ese dinero, 52.811 millones irán a dos consorcios encargados de hacer los análisis técnicos, mientras que 7.739 millones servirán para supervisar el trabajo. El Consorcio Férreo del Meta HE estudiará el primer tramo (Villavicencio a Puerto López) en siete meses, y el Consorcio Conexión Férrea INT analizará el segundo tramo (Puerto López a Puerto Gaitán) en diez meses.

¿Qué va a revisar exactamente este estudio de factibilidad? Los consorcios analizarán si hay suficiente carga para justificar la obra, evaluarán el impacto ambiental y social, diseñarán la ingeniería ferroviaria, calcularán cuánto costaría construir y operar el ferrocarril, y revisarán cómo conectarlo con otros transportes como los ríos de la región. Según las proyecciones iniciales, el corredor podría mover entre 388 y 932 toneladas de carga al año hacia 2080, principalmente soya y maíz, lo que sugiere que apuntaría a servir la agricultura de la Orinoquía.

El proyecto incluiría aproximadamente 18 kilómetros de puentes para cruzar las zonas difíciles geográficamente. Según Óscar Torres Yarzagaray, presidente de la Agencia Nacional de Infraestructura, "Este corredor férreo se proyecta como un eje estratégico para fortalecer la integración logística de la Orinoquía con el resto del país, contribuye a la seguridad alimentaria, promueve la intermodalidad con modos como el transporte fluvial en el río Meta y fomenta nuevas oportunidades de inversión y empleo". El funcionario agregó que el proyecto "garantiza una infraestructura inclusiva que mejora la conectividad de las comunidades rurales y urbanas, impulsando un desarrollo territorial equilibrado, ambientalmente responsable y socialmente equitativo".

Este es un paso previo fundamental: antes de invertir miles de millones en construcción, el Gobierno necesita confirmar que la idea es viable técnica y económicamente. Los próximos meses determinarán si el ferrocarril Villavicencio-Puerto Gaitán pasa de ser un proyecto en papel a convertirse en realidad.