Colombia tiene un problema que lleva décadas sin resolver: muy pocos científicos y doctores. Apenas tenemos 25,6 doctores por cada millón de habitantes, mientras que en los países desarrollados esa cifra supera los 4.600. Peor aún, los pocos que estudiaban posgrados terminaban endeudados y casi siempre provenían de Bogotá o de estratos altos. El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación decidió romper ese patrón con lo que llaman Becas para el Cambio a Nivel Nacional, un programa que busca formar 830 profesionales en los próximos dos años sin que tengan que pagar nada después.

Lo diferente aquí es que no hay deuda. El gobierno entrega el dinero directamente, sin intermediarios que cobren comisiones. Eso significa que si eres de estrato 1, 2 o 3 y logras entrar a una maestría o doctorado, el Estado cubre todo. La inversión es seria: 368 mil millones de pesos para esta iniciativa, de los cuales 279 mil millones se destinan a la primera cohorte de 670 becarios. Ese dinero se distribuirá entre 200 personas para maestrías nacionales, 300 para doctorados dentro del país y 170 para estudios doctorales en el extranjero. Una segunda cohorte de 160 beneficiarios completa el panorama.

Lo importante es que el programa tiene cuotas de inclusión obligatorias. Mínimo el 60% de las becas irá a mujeres, el 10% a comunidades negras, afrocolombianas, raizales y palenqueras, y el 5% a pueblos indígenas. Además, garantiza que al menos el 30% de los recursos lleguen a regiones que históricamente han quedado atrás: Pacífico, Amazonía, Llanos y municipios en zonas de conflicto. El programa financia investigaciones en áreas estratégicas: inteligencia artificial, transición energética, bioeconomía y tecnologías cuánticas.

Si te interesa aplicar, tienes tiempo hasta el 20 de abril a las 4 de la tarde. La inscripción se hace a través de la plataforma SIGP del Ministerio de Ciencia. Necesitarás cargar los documentos que pidan, incluyendo la carta de admisión al programa académico donde vayas a estudiar y tu propuesta de investigación. Eso sí: esa propuesta tiene que estar alineada con lo que el gobierno define como prioridades científicas. Una vez seleccionado, el programa también financia la ejecución de tu investigación, no solo los gastos de estudio.