La guerra comercial entre Colombia y Ecuador está tocando alarma roja en círculos empresariales de alto nivel. Un grupo de exministros de Comercio Exterior y Producción de ambas naciones hizo un llamado urgente a que los presidentes restablezcan "de manera inmediata los canales de diálogo diplomático al más alto nivel" para desmontar las medidas restrictivas que se han convertido en un pulso económico entre vecinos.

Los números explican la urgencia: el comercio bilateral entre los dos países mueve aproximadamente 3.000 millones de dólares anuales, involucra a más de 2.400 empresas y sustenta 200.000 empleos directos en ambos lados de la frontera. Cuando uno de estos mercados comienza a cerrarse, no solo se trata de cifras macroeconómicas, sino de trabajadores que pueden quedarse sin ingresos y pequeñas empresas que dependen de estas transacciones.

La escalada comenzó cuando Ecuador aumentó los aranceles a productos colombianos hasta un 50 por ciento e incrementó las tarifas de transporte de crudo por oleoducto. Colombia respondió prohibiendo el ingreso por vía terrestre de algunos productos ecuatorianos, suspendiendo la venta de energía eléctrica y estableciendo aranceles del 30 por ciento con la amenaza de subirlos al 50 por ciento. Cada medida es una represalia que cierra mercados en ambas direcciones.

Los exministros ven el conflicto de forma pragmática: "Los conflictos comerciales tienen siempre una salida técnica, si existe voluntad política". El análisis es acertado. Las dos economías están tan entrelazadas que el daño es mutuo. Hay cadenas de producción conjuntas, inversiones cruzadas y empleados en ambos países que trabajan para empresas del lado vecino.

Por eso insisten en que ambos gobiernos retomen los compromisos dentro de la Comunidad Andina de Naciones, la plataforma de integración que existe precisamente para resolver estas fricciones sin que terminen costándoles dinero real a los ciudadanos. Sin diálogo, advierten, el impacto económico no deseado seguirá creciendo, golpeando a las actividades productivas formales y fragmentando las relaciones comerciales que tarde años en reconstruirse.