Faltan menos de tres semanas para que las empresas colombianas paguen la prima de servicios a sus trabajadores. Esta obligación legal vence el 30 de junio y beneficiará a alrededor de 10,5 millones de empleados, moviendo aproximadamente 17,7 billones de pesos en la economía. El problema es que muchas compañías, sobre todo las pequeñas y medianas, llegan a esa fecha sin el dinero suficiente en las arcas.

El aumento del 23% en el salario mínimo este año ha puesto a las empresas contra la pared. Las Mipymes, que representan el 99% de los negocios del país y generan el 79% del empleo, son las más golpeadas. Aunque el pago de la prima es algo que debería ser previsible, los expertos recomiendan que las empresas ahorren cada mes el 8,33% del salario de cada trabajador. De esa forma, el golpe financiero se distribuye a lo largo del semestre y no llega como un tsunami en junio o diciembre.

Cuando la previsión no existe y las compañías se encuentran sin liquidez, tienen que buscarse la vida. Una de las opciones que ha ganado popularidad es el factoring, un mecanismo que funciona de manera simple: la empresa vende las facturas que sus clientes aún no le han pagado a una entidad especializada, recibe dinero hoy mismo (normalmente hasta el 95% del valor), y cuando el cliente finalmente paga, la entidad de factoring se queda con su comisión y devuelve el resto.

Esto es diferente a pedir un crédito bancario porque técnicamente la empresa no se endeuda. Con un préstamo tradicional, los bancos cobran tasas de interés y el dinero sigue apareciendo como deuda en los balances. Con factoring, simplemente estás vendiendo un derecho que tienes.

En el mercado colombiano hay varias opciones. Entre los bancos tradicionales, Bancolombia ofrece una línea triangular con plazos de uno a 180 días y tasa variable, sin cobrar el impuesto del 4x1000 si el dinero se desembolsa a una cuenta del proveedor. Bbva maneja plazos de 30 a 180 días con una tasa fija que va desde 1,2% a 1,6% mensual, lo que se traduce en una tasa efectiva anual entre 15,21% y 20,39%, tampoco cobra el 4x1000. Serfinanza desembolsa hasta el 95% del valor de las facturas, cobra la comisión por adelantado y está exenta del impuesto.

Además de la banca tradicional, hay empresas fintech como Colombia Platform y Kapital que también ofrecen este servicio, usualmente con procesos más rápidos y menos tramitología. La clave está en comparar bien: las tasas, los plazos, lo que realmente te cuesta el dinero, y no dejarse seducir solo por la promesa de desembolso rápido. Con el plazo tan corto que queda, los empresarios deben moverse ya.