Los primeros meses del gobierno Petro habrían visto una actividad empresarial poco conocida en el vecino país. Según una investigación publicada por Armando.info en alianza con La Silla Vacía, personas cercanas al mandatario colombiano activaron contactos directos con el régimen de Nicolás Maduro para asegurar negocios en el sector petrolero. Esto sucedió en medio de una serie de encuentros y acuerdos sobre integración energética entre ambas naciones.

El reportaje detalla que poco después de que Petro asumiera la presidencia se constituyó en Bogotá la empresa Colven Business & Corp, impulsada por Danilo Romero Gómez, descrito como compadre del mandatario. Esta compañía logró acceder a contratos para explotar petróleo en los estados venezolanos de Barinas y Apure, una región estratégica cuyas reservas petrolíferas superan la mitad de todo lo que existe en Colombia. Los contratos utilizaban una figura llamada Contratos de Participación Productiva, un mecanismo que Petróleos de Venezuela empleaba para permitir que actores privados participaran en la explotación de hidrocarburos.

En el tejido de estos negocios también aparece Manuel Grau Pujadas, empresario cercano a la primera dama Verónica Alcocer. Según los investigadores, Grau participó en reuniones con directivos de Petróleos de Venezuela y funcionarios del gobierno venezolano, encuentros que quedaron registrados en fotografías y documentos. Del lado venezolano, el informe identifica a Luis Alberto Salas Argüello como una especie de "canciller en la sombra" y al empresario Jesús Velásquez Gamero como operadores clave que facilitaron los contactos entre empresarios colombianos y autoridades venezolanas.

Para desarrollar estas operaciones se utilizaron estructuras empresariales complejas. Más allá de Colven, aparecen otras compañías como Venecol Oil & Gas y Colenergy Group, esta última registrada en Panamá. Colenergy llegó a controlar la mayoría accionaria de Colven, lo que permitía distribuir participación y gestionar operaciones en diferentes niveles. Los objetivos de este grupo empresarial incluían proyectos como la exportación de gas venezolano hacia Colombia a través del gasoducto Antonio Ricaurte, un anuncio que después el propio Petro haría públicamente al señalar que "vamos a traer gas venezolano muchísimo más barato".

Lo significativo es la coincidencia temporal entre estas gestiones empresariales privadas y las decisiones estratégicas del gobierno en materia energética. La posibilidad de transportar petróleo desde Barinas y Apure hacia Colombia, también mencionada por Petro, coincide precisamente con las zonas donde Colven obtuvo derechos de explotación. La investigación también menciona la aparición de Ricardo Roa, cercano a la campaña presidencial, en encuentros informales con algunos de estos empresarios.

Frente a los cuestionamientos, la Presidencia de Colombia respondió que estas preguntas corresponden a "valoraciones subjetivas sobre actuaciones de terceras personas". Algunos de los empresarios mencionados han negado vínculos directos o afirmado que su participación fue limitada o circunstancial. Sin embargo, la investigación concluye que estos negocios comenzaron desde los primeros meses del gobierno Petro y evolucionaron en paralelo al restablecimiento de relaciones diplomáticas con Venezuela, lo que sugiere que más allá de la narrativa oficial, el deshielo diplomático abrió oportunidades económicas que fueron aprovechadas tempranamente por actores cercanos al poder.