Cuando hablamos de encuestas electorales, casi siempre miramos quién gana. Pero hay otro número que explica mejor qué está pasando en Colombia: cuántas personas nunca votarían por alguien. La más reciente medición de Guarumo y Ecoanalítica, divulgada por EL TIEMPO, pone este dato en la conversación, y lo que revela es profundo.

Iván Cepeda aparece con el 37,5% de intención de voto en la primera vuelta. Suena como un líder sólido. Pero aquí viene lo inquietante: el 37,2% de los encuestados aseguró que nunca lo votaría bajo ninguna circunstancia. En otras palabras, casi tanta gente lo rechaza como lo apoya. Esto no es un número anecdótico. En una segunda vuelta, donde los votos se redistribuyen entre los candidatos que avanzan, este rechazo puede ser determinante. Mientras Cepeda lidera, su polarización lo hace vulnerable en un enfrentamiento directo.

Los otros candidatos muestran dinámicas distintas. Abelardo de la Espriella registra un 22% de rechazo, bastante menor al de Cepeda pero aún importante. Paloma Valencia tiene apenas 14,7%, lo que significa que más colombianos están abiertos a la idea de votarla si la situación lo requiere. Claudia López queda con 6,2%, prácticamente la menor carga negativa del grupo. Esta diferencia de rechazos es crucial: mientras que Valencia ha crecido desde 6,9% en enero hasta 19,9% ahora, su bajo rechazo la posiciona mejor para ganar votos en una segunda vuelta.

De hecho, los simulacros lo muestran. Si Cepeda enfrenta a Valencia en una segunda vuelta, el resultado sería prácticamente un empate técnico: 43,3% contra 40%. Pero si Cepeda se mide con De la Espriella, gana más cómodamente con 44,9% contra 36,4%. La diferencia entre estos escenarios depende de quién gane esos votos "rechazistas" (personas que rechazaban al candidato eliminado). El nivel de polarización define todo.

Mirando el panorama general, Colombia está en una carrera de tres candidatos concentrada en los líderes. Cepeda con 37,5%, De la Espriella con 20,2% y Valencia con 19,9% prácticamente empatan por el segundo lugar. Mientras tanto, el centro político se desmorona: Sergio Fajardo apenas llega a 3,9% y Claudia López a 2,3%. Los candidatos que prometían una tercera vía quedaron marginalizados.

El dato sobre la evolución también importa. Valencia ha mostrado el crecimiento más dramático, pasando de 6,9% a 19,9% en apenas tres meses, impulsada por su victoria en la consulta del Centro Democrático. De la Espriella se mantiene más estable, oscilando entre 18% y 23% sin despuntes.

Lo que esto significa para el bolsillo del votante es que la segunda vuelta podría producir resultados muy distintos a lo que indican las encuestas de primera vuelta. Un candidato puede liderar en intención de voto pero perder en el cara a cara si la población rechaza demasiado su figura. En este caso, la polarización es tan alta que casi cuatro de cada diez colombianos ha tomado una decisión que no cambiará: nunca votar por Cepeda, aunque sea entre dos opciones. Eso limita sus posibilidades más de lo que indican los números brutos.