Detrás de los conflictos que ves en redes sobre aerolíneas hay decisiones técnicas que impactan directamente tu bolsillo. La Aerocivil está preparando cambios en las reglas para asignar los horarios de despegue y aterrizaje en el aeropuerto El Dorado, y esto tiene en alerta a Avianca, Latam y otras compañías aéreas.

Para entenderlo de manera simple: un slot es básicamente un espacio horario reservado para que un avión despegue o aterrice en un momento específico. En aeropuertos saturados como el de Bogotá, estos horarios son oro puro. Hace más de una década Colombia adoptó normas internacionales para administrar estos espacios de manera justa. Ahora la Aerocivil quiere cambiar esas reglas.

El problema no es que quieran cambiarlas, sino cómo lo piensan hacer. Richard Galindo, vicepresidente de Avianca, señala que "democratizar" el uso de los slots podría significar quitarle horarios a unas aerolíneas para dárselos a otras sin criterios claros. Eso genera incertidumbre. Si una empresa no sabe si mañana le quitarán sus horarios de vuelos, ¿por qué invertiría en nuevos aviones o contratería más personal? La respuesta es que no lo haría.

Aquí viene lo que te afecta a ti como pasajero: menos inversión de las aerolíneas significa menos vuelos disponibles. Menos vuelos significa menos competencia entre compañías. Y menos competencia significa que tú pagarás pasajes más caros. También significa que rutas menos rentables desaparecerán. ¿Querías viajar a un destino que no es tan popular? Tal vez ya no haya esa opción. Exportadores de flores y frutas frescas también se verían afectados porque dependen de vuelos de carga que podrían cancelarse.

Las aerolíneas internacionales como Latam insisten en que Colombia debe mantener alineación con los estándares mundiales llamados Worldwide Airport Slot Guidelines (WASG). Estos son los criterios que usan ciudades como Panamá y São Paulo para manejar sus aeropuertos, y funcionan porque son predecibles y transparentes. Cambiarlos podría hacer que Colombia pierda atractivo competitivo frente a otros hubs aeroportuarios en la región.

El experto Gilberto Salcedo propone una solución diferente: en lugar de redistribuir slots de forma discrecional, habría que implementar un monitoreo efectivo para identificar horarios mal utilizados y recuperarlos. También sugiere aumentar la capacidad real del aeropuerto. Actualmente El Dorado realiza 74 operaciones por hora, pero con optimización técnica podría llegar a 90. Es decir: más espacio para todos sin quitarle a nadie.

La Aerocivil argumenta que sus ajustes obedecen a necesidades técnicas genuinas de actualizar la infraestructura. Pero mientras no presente públicamente su propuesta oficial y se negocie con transparencia, el clima de desconfianza entre regulador y operadores seguirá afectando los planes de expansión. Y eso, en última instancia, te afecta a ti: menos opciones, precios más altos, y un país menos competitivo en el mundo de la aviación.