El oro terminó la semana con una racha roja. El precio del metal precioso al contado cayó 0,6% en el cierre del viernes, llegando a US$4.445,51 por onza, pero lo más preocupante es que acumula una pérdida de casi 2% en toda la semana. Los futuros del oro en Estados Unidos también bajaron 0,7%.

La caída refleja dos miedos que están sacudiendo los mercados financieros. Primero está el recrudecimiento de la tensión en Oriente Medio. La milicia Hezbolá rechazó un nuevo alto el fuego entre Líbano e Israel, e Israel anunció que no retirará sus soldados de la zona. Estos movimientos socavan los esfuerzos del presidente Donald Trump por lograr la paz con Irán, lo que ha generado pesimismo entre inversionistas.

Pero hay algo que golpea aún más al oro: la posibilidad de que la Reserva Federal suba las tasas de interés. Para entenderlo en términos simples, cuando los bancos centrales suben las tasas, los ahorros en cuentas bancarias y bonos se vuelven más rentables. El oro, por el contrario, no genera ningún rendimiento (es solo un metal que guardas), así que se vuelve menos atractivo. Nicholas Frappell, director global de mercados institucionales de ABC Refinery, lo explicó así: "Cierto pesimismo en torno a la resolución del conflicto en Irán ha sido negativo para el oro" y agregó que "la tendencia apunta a unos mercados de tasas de interés más ajustadas, lo que también está lastrando al oro".

Los datos que circulan en los mercados sugieren que hay un 51% de probabilidades de que la FED suba las tasas antes de fin de año, probablemente en diciembre. Aunque los presidentes de la FED han enviado mensajes contradictorios sobre qué harán exactamente, dejando abierta la puerta tanto a mantener las tasas estables como a subirlas, lo cierto es que la incertidumbre tiene a los inversionistas nerviosos. Este viernes se conocerán los datos de empleo de mayo en Estados Unidos, un número crucial que definirá los próximos movimientos de la FED.

La caída no se limita al oro. La plata bajó 2%, el platino cayó 1% y el paladio perdió 1,7%, todos encaminados hacia pérdidas semanales. En India, los compradores de oro se mantuvieron al margen por la volatilidad de los precios internacionales, y las primas en China también se moderaron, señal de que el mercado global está en modo defensivo.