Colombia enfrenta la llegada de un fenómeno de El Niño que podría convertirse en uno de los más fuertes desde los años noventa. El IDEAM advierte que las temperaturas subirán significativamente en las próximas semanas, especialmente en el Caribe, la región Andina, el Pacífico y la Orinoquía, donde se esperan incrementos de hasta 4,4°C. Mientras tanto, la presión sobre el sistema eléctrico ya es evidente: el país está quemando mucho más carbón y gas de lo habitual porque los embalses hidroeléctricos no tienen suficiente agua.

Los números hablan solos. Entre enero y mayo de 2026, el consumo de carbón para generar electricidad creció cerca de 48%, mientras que el de gas aumentó más de 65%, según datos del operador del sistema eléctrico XM. Los niveles de los embalses están apenas por encima del promedio histórico, una situación que podría empeorar si las lluvias disminuyen como se proyecta. En ese contexto, millones de hogares colombianos enfrentarán facturas de energía más altas si no adoptan medidas de ahorro.

La buena noticia es que pequeños cambios en casa pueden marcar una diferencia real. Tus electrodomésticos no tienen que desaparecer, pero sí necesitan una gestión inteligente. La nevera es uno de los mayores consumidores de energía. La recomendación básica es obvia pero efectiva: no la abras constantemente ni metas alimentos calientes, porque el motor tiene que trabajar más para enfriar. Mantén el interior organizado para que el aire circule bien, verifica que las puertas cierren correctamente, y si tienes una nevera moderna, activa las funciones de ahorro energético que ya incluye.

Con la lavadora, usa ciclos completos y prefiere agua fría cuando sea posible. Además de reducir tu consumo de luz, ahorrarás agua en una región donde El Niño podría escasearla. El aire acondicionado merece atención especial porque será tu mejor aliado durante estos meses. Programarlo entre 23°C y 24°C es el punto dulce: suficientemente fresco para estar cómodo sin quemar energía innecesariamente. Limpia los filtros regularmente, mantén puertas y ventanas cerradas para que el aire frío no escape, y apágalo cuando salgas de una habitación. Muchos técnicos también sugieren usar reguladores de voltaje en zonas donde hay fluctuaciones eléctricas, para proteger tus equipos de picos que podrían dañarlos.

Los electrodomésticos pequeños como microondas, cafeteras y televisores siguen consumiendo energía incluso apagados. Desconéctalos cuando no los uses. Evita también conectar varios equipos de alto consumo simultáneamente, y revisa periódicamente cables y extensiones para detectar problemas antes de que se conviertan en daños mayores.

El calor extremo acelera el desgaste de motores y compresores, especialmente en equipos viejos. Por eso es fundamental hacer mantenimiento preventivo ahora: limpia filtros, revisa que todo tenga ventilación adecuada y asegúrate de que las conexiones estén en buen estado. Empresas como Haceb ya están promoviendo el uso eficiente de electrodomésticos como estrategia ante el panorama que se aproxima.

El hogar será tu primera línea de defensa durante El Niño. Las decisiones cotidianas sobre cómo usas la energía no solo aligerarán tu factura, sino que contribuirán a reducir la presión sobre un sistema eléctrico que ya está bajo tensión.