El mercado castigó a Ecopetrol en la jornada de ayer con una caída de 4,09% en el precio de sus acciones, que cerraron en 2.580 pesos en la Bolsa de Valores de Colombia. Sin embargo, no fue solo un problema de la empresa: todo el sector petrolero mundial sufrió la embestida. El acuerdo entre Estados Unidos e Irán para un alto el fuego de dos semanas disparó el pánico entre los inversionistas, quienes temieron una normalización en los flujos de petróleo y una caída generalizada en los precios.

El crudo Brent desplomó 11,5% en las últimas jornadas y se ubicó alrededor de los 96,7 dólares por barril, mientras que el gas natural europeo registró su peor caída en más de dos años, perdiendo hasta 20%. Cuando bajan los precios del petróleo, inevitablemente caen también las petroleras. Según análisis del sector, Ecopetrol bajó alrededor de 4% mientras sus competidoras internacionales perdieron entre 5% y 6%. En ese sentido, la compañía colombiana se comportó mejor que el promedio global, aunque no escapó del vendaval.

El problema para Ecopetrol no es solo el petróleo. El martes pasado, la acción se desplomó casi 2%, pero esa caída fue más pronunciada que la del resto del mercado. La razón: la Junta Directiva decidió dejar a Ricardo Roa fuera del cargo durante siete semanas, bajo la figura de vacaciones y un mes de licencia no remunerada. Para los inversionistas esto no es simplemente una pausa. Analistas advierten que esta salida informal golpea la credibilidad de la compañía en materia de gobierno corporativo, es decir, la forma en que se toman decisiones y se ejerce la autoridad al interior de la empresa.

Roa enfrenta problemas legales. La Fiscalía lo citó por segunda vez en un proceso relacionado con presuntos delitos electorales vinculados a la campaña del presidente Gustavo Petro. Sin embargo, esta semana el Juzgado 38 de Control de Garantías aplazó la audiencia de imputación después de que Roa no se conectara a la diligencia. Por ahora, no hay nueva fecha definida para esa audiencia.

Para los colombianos que tienen dinero invertido en Ecopetrol a través de fondos de pensiones o fondos de inversión, estas caídas se traducen en menores valores en sus carteras. Si el petróleo sigue barato durante meses, la rentabilidad de la empresa disminuye y con ella el dividendo que reparte a sus accionistas. Mientras tanto, la incertidumbre sobre la gestión de la empresa mantiene a los inversionistas en alerta.